Tako to najčešće biva, Davisov kup režira drame Dominik Hrbaty u četvrtom je meču finalnog dvoboja u Bratislavi srušio i Ivana Ljubičića, izjednačio rezultat na 2.2. Ono u što nismo previše vjerovali, posebice nakon prvog seta, prvi je slovački tenisač pretvorio u stvarnost, produljio nadu svoje momčadi. Bez obzira na Ljubin status favorita, bez obzira na to da je izgubio u svih prethodnih pet susreta protiv našeg tenisača... Za sve postoji prvu put, a protiv Ljubičića nikad nisam igrao kod kuće reći će u najavi susreta Hrbaty, koji je još jednom pokazao svu svoju snagu domaćih nastupa.
Uostalom, u Bratislavi su pred Dominovim naletom padali i Haas (Hrbaty uoči tog susreta imao 0:3 protiv njemačkog tenisača), Coria, Roddick... Počelo je odlično, ništa nije naslućivalo nepovoljan rasplet. Ivan je prvim setom dominirao u potpunosti, uz visokih 78 posto ubačenog prvog servisa Hrbaty nije imao previše izgleda, slovački je tenisač na Ljubin početni udarac osvojio svega tri poena, što će dovoljno reći. Break u trećem gemu praktički je i odredio ishod prve dionice.
Ovo je potpuna dominacija, Ljubo djeluje moćno, ovo može izgubiti samo s pomoću trikova reći će u prolazu jedan od kolega novinara. I u tom bi se trenutku svi složili s ovom izjavom. Ipak, već u prvom gemu drugog seta sreća i cijeli tijek susreta okreće se na stranu Hrbatyja, koji napokon hvata svoj poznati ritam. Ivan u drugom gemu gubi servis, Hrbaty brzo odlazi do 3:0. Tempo prvog slovačkog reketa sve je jači, Hrbaty forsira prepoznatljivu brzu igru i Ljubičićev je forhend na velikim mukama, naš tenisač sve češće ulazi u niz pogrešaka, pada i postotak prvog servisa, a navodno su se u cijelu priču umiješali i bolovi u leđima. Drugi set odlazi u nepovrat, a početak trećeg je kao u najgorim snovima Hrbaty brzo dolazi do 3:0 uz dvostruki break.
Ivan vraća jedan, ne uspijeva drugi iako je kod 3:4 imao break-loptu za izjednačenje. Hrbaty je ostao dovoljno čvrst, sjajnim izdanjem i odličnim servisom (14 asova), baš kao i u meču s Ančićem, dolazi do trećeg seta. Ipak, Ljubo se ne predaje, čeka svoju priliku, koju iskorištava u osmom gemu četvrtog seta za izjednačenje 2:2. Ipak, deseti gem petog seta donio je slovačko slavlje, Hrbaty koristi treću meč-loptu na Ljubičićev servis i dolazi do velike pobjede 4:6, 6:3, 6:4, 4:6, 6:4.
Ovaj susret nisam mogao izgubiti. Počeo sam sporije, pomalo i nervozan jer sam morao pobijediti. Publika me nosila kroz cijeli susret, dala mi snagu za uspjeh rekao je nakon susreta Hrbaty. Ivan je, nakon Šangaja i dvoboja s Nalbandianom, još jedanom ostao prekratak u susretu karijere, a Goran Ivanišević ostaje tako usamljen kao Hrvat s najvećim brojem pojedinačnih pobjeda u Davisovu kupu. Zec ih ima 20, Ljubičić ostaje na brojci 19.
