U drugom nastupu na Europskome malonogometnom prvenstvu za igrače do 21 godine u Sankt Petersburgu Hrvatska je upisala prvi poraz. Sa 2:1 bolji su bili Talijani.
Nakon odličnog rezultata protiv domaćina Rusa u prvom kolu (3:3), nogometaši Mladena Perice odlično su krenuli i dan kasnije, u utorak. Poveli su pogotkom najboljeg igrača Darija Marinovića u sedmoj minuti.
Nažalost, jedini se hrvatski strijelac u prvom poluvremenu ozlijedio (kuk), te su mladi hrvatski malonogometaši morali ostatak utakmice odigrati bez vođe na parketu. Talijani su to iskoristili, te golovima Lime u 11. i Folladora u 36. minuti (4,5 minute prije kraja) došli do sva tri boda.
- Mogu reći da su pobjednika odlučili detalji. Morali smo veći dio utakmice odigrati bez najboljeg igrača i zato smo u drugom poluvremenu pali. Osjetili smo i umor. U ponedjeljak smo igrali tešku utakmicu s Rusima u 19 sati (lokalno vrijeme, op. a), da bi protiv jednako jakih Talijana na parket morali već za 20 sati. Moji igrači, nažalost, nisu naviknuti na takav ritam. Svejedno, moram reći da sam zadovoljan njihovom igrom, te ponosan pristupom koji su pokazali u ovoj utakmici – izjavio je izbornik Hrvatske Mladen Perica.
U posljednjem kolu Hrvatska se u četvrtak susreće sa Slovenijom. Izgledi za polufinale porazom protiv Talijana podosta su smanjeni, iako još uvijek postoje.
EP u malom nogometu, U21, 2. kolo, Skupina A:
Italija – Hrvatska 2:1
Rusija – Slovenija
Redoslijed: 1. Italija 4, Rusija 1 (-1), 3. Slovenija 1 (-1), 4. Hrvatska 1
