Sportski tjednik Max! donosi priču o Tracyju McGradyju (34) koji je u prvih 15 sezona u NBA ligi dvaput bio najbolji strijelac, sedam puta igrao je na All Star utakmici, dvaput je izabran u prvu petorku lige, još triput u drugu i dvaput u treću. Ali bez obzira na to koliko velika zvijezda i ubojit strijelac bio, ni s jednim od šest klubova za koje je igrao McGrady nije prošao prvi krug doigravanja. S Orlandom i Houstonom po jedanput je propustio vodstvo 3-1, s Houstonom je još dvaput imao 2-0, ali baš nikad nije ušao u konferencijski polufinale.
Napokon dio velike priče
Nakon ozljede koljena 2010. otišao je iz Rocketsa i time je počeo njegov pad. Ne samo da više nije bio superstar nego čak ni starter. Akcije su mu toliko pale da ga prošlog ljeta nitko nije želio kao slobodnog igrača, pa je otišao u Kinu. Ondje se vratio košgeterskim navikama, u Qingdao Eaglesima postizao je 25 koševa po utakmici, ali je uspjeh opet izostao. McGradyjeva je momčad bila posljednja u ligi, s omjerom 8-24. Sezona u Kini je završena, a istodobno se Gregg Popovich naljutio na Stephena Jacksona, koji se žalio na malu minutažu. Pop ga je uoči početka doigravanja potjerao iz momčadi te se otvorilo mjesto u sastavu. Popunio ga je T-Mac. Međutim, Popovich ga nije zamislio kao ubojitog strijelca kakav je bio 2004. kad je u dresu Houstona Spursima utrpao 13 koševa u posljednjih 35 sekundi. Ne, McGrady je tu ako (i kad) zatreba, uglavnom da željom za ostvarenjem davnog sna učini sve da pomogne momčadi.
– Sjajan je to osjećaj. Uživam biti dijelom tako fantastične organizacije. Živim svoj san – rekao je McGrady nakon što su Spursi pomeli LA Lakerse u prvom krugu. Konačno je uspio, makar gotovo uopće nije sudjelovao u igri.
– Nevjerojatan je osjećaj znati da vas 18.000 ljudi podupire i želi vam da dobro igrate. Moram priznati da ih, kad sam prvi put ušao u igru, uopće nisam čuo – govorio je T-Mac.
\"Osuđeni\" na prsten
No, McGrady nije prva bivša zvijezda koja je došla u San Antonio pokušati osvojiti prvi naslov. Svake sezone kad su odlazili do kraja Spursi su dovodili jednu bivšu zvijezdu.
Tako je 1999. godine, dok su San Antonijem vladali David Robinson i mladi Tim Duncan, došao 36-godišnji Jerome Kersey, nekadašnji suigrač Dražena Petrovića. Četiri godine poslije više nije bilo Admirala, Tony Parker igrao je drugu sezonu, a Manu Ginobili prvu. No došao je i slavni centar Kevin Willis...
Uoči doigravanja 2005. Spursi su doveli nekadašnjeg prvog igrača s drafta Glenna Robinsona, a 2007. im je na putu do naslova pomogao Michael Finley. Svi su oni sa Spursima okrunili karijere prvim i jedinim naslovom prvaka. Može li tako završiti i priča o Tracyju McGradyju? Do hepienda ga dijele samo četiri pobjede, makar ni minute ne sudjelovao u njima...
