Sudar s Meksikancima u teksaškom gradu Arlingtonu, domu Dallas Cowboysa za sto tisuća gledatelja, prilika je da hrvatska reprezentacija ispere gorak okus bljedila iz utakmice s Peruom.
Čak i bez šestorice igrača na poštedi (Subašića, Modrića, Mandžukića, Brozovića, Perišića, N. Kalinića), Hrvatska će raspolagati impresivnim orkestrom, premda se takva postava ne sviđa meksičkom izborniku, Kolumbijcu Juanu Carlosu Osoriju.
– Ne znam zašto je Hrvatska pustila te igrače natrag u klubove, a nema za to baš i neke argumente. Mislim da organizatori ovakvih utakmica moraju ubuduće nešto napraviti po tom pitanju i u ugovore uvrstiti odredbe koje momčadi obvezuju da igraju u najjačem sastavu. Jer čemu te utakmice ako ne igraju najbolji igrači. Ideja je da se pripremamo najbolji protiv najboljih za Svjetsko prvenstvo – kazao je Juan Carlos Osorio i dodao:
Veselio sam se Luki
– Jako sam se veselio utakmici s takvim majstorom čuvanja lopte kao što je Modrić i to bi bila odlična priprema. No nadam se da ćemo i ovako izvući neke koristi iz te utakmice.
Dalić nije prvi izbornik koji ide na ruku klubovima i prezasićenim igračima. I Ante Čačić koristio je svaku priliku da poštedi najumornije, pa je tako Subašića, Modrića, Rakitića i Mandžukića prije godinu dana oslobodio puta u Tallinn.
– Meksiko je odlična, čvrsta momčad i sigurno će nam biti još teže nego u igri protiv Perua. Meksikanci su slični Peruancima, ali pojedinačno snažniji, a momčadska igra im je i najveća kvaliteta. Mi ih pobjeđujemo u prijateljskim utakmicama, a oni nas na svjetskim smotrama. Hrvatska će Meksiku, agresivnom, prodornom i brzom kao i uvijek, biti dobar test – kazao je kapetan Vedran Ćorluka za stranicu HNS-a.
Kakvu Hrvatsku očekuje?
– Od Hrvatske očekujem da bude bolja nego u Miamiju; rezultat je važan u svakoj utakmici, a raspletom susreta s Peruom ne možemo biti zadovoljni. Imamo mlade, kvalitetne igrače koji će dobro zamijeniti šestoricu koja se vratila u Europu, svi oni igraju u dobrim klubovima i vjerujem da neće biti problema – dodao je Ćorluka.
Kakve su šanse naše reprezentacije na SP-u u Rusiji?
– U teškoj smo skupini, pri čemu je Argentina favorit. No, na SP-u nema lake utakmice i sve momčadi imat će priliku proći skupinu. Moramo ići korak po korak – zaključio je Ćorluka.
Zahtjevan suparnik
Duje Čop bio je prošle godine jedan od junaka pobjede nad Meksikom u Los Angelesu (2:1).
– Meksiko je zahtjevan suparnik, dodatno motiviran upravo tim porazom, a pred svojim navijačima igrat će kao kod kuće, ali Hrvatska je kvalitetna; tu su sada igrači koji će u budućnosti biti oslonac reprezentacije. Imamo priliku pokazati da smo dobri i boriti se za odlazak na Svjetsko prvenstvo – kazao je Čop i dodao:
– Rezultat ne treba biti imperativ u pripremnim dvobojima za odlazak u Rusiju. U tim utakmicama treba gledati što treba ispraviti prije svjetske smotre. Rezultat će biti najvažniji u Rusiji, moguće pobjede u SAD-u ne bi značile da smo već sada spremni za Svjetsko prvenstvo. Nikada nije dobro izgubiti, ali izvući ćemo pouke iz poraza od Perua. Ionako smo u pripremnom razdoblju željeli suparnike drukčijeg nogometnog stila kako bismo bili spremniji za takve momčadi u natjecateljskim okršajima.
Meksiko je postigao tri pobjede zaredom: nad Poljskom, BiH i Islandom.
