Maksimirska loža bila je puna do vrha.
– Pa ne igra Villarreal, igra oslabljeni Osijek, kaj je ovo? – čudio se stariji kolega novinar.
Plavi broj 8 (Mateo Kovačić) i bijeli broj 28 (Dino Špehar), za kojima luduju skauti najvećih europskih klubova, bili su u zapisniku utakmice.
Špehar je započeo utakmicu na poziciji veznog igrača, iza dvije špice. Tek u nastavku odigrao je dva-tri poteza, no dobro se kretao stalno tražeći loptu. Imao je peh, Dinamo je bio prejak.
Mateo Kovačić je za 11 minuta dodao jednu loptu kao Prosinečki i izveo jednu piruetu na aut-crti ispred istoka. Brz je, lagan.
– Što se tiče razmišljanja u igri, Mateo je ispred svoga vremena. Ne pamtim takvu inteligenciju. Tehnika mu je sjajna, ima osjećaj. Radimo individualno, ne znam čemu bih ga više uopće i mogao naučiti – ispričao je Marko Mlinarić, nekoć veliki nogometni virtuoz modrih.
Mlinarić je odmah uz talent istaknuo jednu vrlinu.
– Njegova je želja za radom i treningom impresivna. Ponekad mi se čini i previše zrelim i odgovornim za svoje godine. Čestitam Halilhodžiću i Karačiću koji su priključili te mladiće prvoj momčadi. Iako imaju samo 16 godina, s takvim se talentima ne treba čekati.
Mateo Kovačić me vrlo ljubazno odbio nakon što sam mu želio postaviti prvo pitanje.
– Oprostite, ali ne smijem davati izjave.
Halilhodžić želi svog wunderkinda maknuti od mikrofona, kamera, da mu se ne zavrti u glavi. Sjećam se Nike Kranjčara i njegova slavnog oca Zlatka. Njemu su to bili utezi.
– Znam da vas zanima Mateo, ali slažem se s Vahom da ga treba sačuvati. Bit će vremena, sada je u osjetljivim godinama – rekao je Mlinarić.
Niki Kranjčaru je to usporilo karijeru, iako je uspio. Mateo bi uz roditelje koji apeliraju da ga se ne opterećuje i dobrog trenera mogao zablistati puno prije.
ako bude ko pola mlinke (iz najboljih dana) bit će vrhunski igrač.