Ždrijeb skupina za Svjetsko nogometno prvenstvo kao da je djelovao inspirirajuće za hrvatske napadače. Suparničke mreže tresli su proteklog vikenda Niko Kovač, Alen Bokšić, Ivica Mornar, Zoran Ban, Tomislav Marić...
Alen Bokšić je nakon nekoliko kola posta postigao pobjednički pogodak (1:0), i to na gostovanju Middlesbrougha kod Blackburna. Bio je to simpatičan pogodak - nakon driblinga Blackburnovog braniča Craiga Shorta i Bokšića na rubu šesnaesterca, lopta se od Alena iznenada odbila preko istrčalog domaćeg vratara i završila u mreži. U derbiju je Chelsea potopio Old Trafford svladavši Manchester s 3:0.
Bayern je, umoran nakon osvajanja Interkontinentalnog kupa, posrnuo u Berlinu i izgubio od Herthe 1:2. Niko Kovač (igrao 82 minute) pogotkom glavom doveo je goste u vodstvo, ali je domaćin, za koga je Šimunić odigrao cijeli susret, preokrenuo rezultat. Dva pogotka Tomislava Marića za Wolfsburg na gostovanju u Rostocku stajala su posla trenera Hanse Friedhelma Funkela. Wolfsburg je pobijedio s 2:1 i čvrsto prigrabio sredinu bundesligaške ljestvice. Bulat je primio četiri pogotka u porazu 3:4 svoga St. Paulija od HSV-a, za koga je Panadić igrao četiri minute. Werder je nakon Bayerna "skalp" skinuo i vodećem Bayeru - 2:1! Za Bayer je u drugom poluvremenu zaigrao Živković. Davor Šuker (igrao svih 90 minuta) u majici 1860 Münchena stigao je i do druge pobjede u Njemačkoj. Zehcigeri su svladali Cottbus (1:0) za koji je branio Piplica, a do 65. minute igrao je Labak. Soldo (igrao svih 90 minuta) i Stuttgart remizirali su s Borussijom (M) 1:1, za goste je od 71. minute zaigrao Ašanin. Dortmundska Borussia i Kaiserslautern (D) nisu dopustili iznenađenja u susretima s Kölnom (2:0), odnosno Freiburgom (3:0).
Tudor je odigrao cijelu utakmicu za Juventus protiv Perugie (2:0), a talijanski vrh preuzeo je Inter nakon pobjede 4:2 u Bergamu. Gradski suparnik Milan pomogao mu je pobjedom nad dotad vodećim Chievom 3:2. Vugrinec je igrao drugo poluvrijeme za Lecce protiv Lazija (1:2), a Šerić cijeli susret za Veronu protiv Brescie (2:0).
Real Madrid je novom pobjedom (2:0 s Osasunom) stigao pred sam vrh, samo dva boda ga dijele od vodećeg. Deportivo je posrnuo u Barceloni kod Espanyola (0:1), a Barcelonu je pak svladao Alaves (2:0) i tako prvi put nakon 70 godina prigrabio vrh španjolskog prvenstva! U posljednjoj minuti za Alaves je u igru ušao Vučko.
Hrvatski dvoboj u Belgiji između Anderlechta i Mouscrona pripao je Zoranu Banu. Prvo je doveo goste u vodsto, zatim je Ivica Mornar izjednačio, Ban je postigao još jedan pogodak, što Mouscron ipak nije spasilo od poraza - 4:2.
U australskom prvenstvu Sydney United pobijedio je Melbourne Knights s 2:1, a najbolji pojedinac bio je lanjski Riječanin Miličić s oba pogotka za Sydney. Cijeli susret je odigrao i Aljoša Asanović, koji će se od nogometne karijere oprostiti 16. o. m., kada će Sydney United ugostiti Parramattu.
A. Buškulić
