Španjolski sportski dnevnik Marca, jedan od najutjecajnijih sportskih medija na svijetu, ponovno je pokrenuo raspravu o statusu Luke Modrića u povijesti nogometa. Kroz godine, Marca je više puta isticala veličinu hrvatskog kapetana, dodijelivši mu i prestižnu nagradu Marca Leyenda. No, nedavni članak jednog od njihovih novinara ide korak dalje, hrabro tvrdeći – Luka Modrić je najbolji vezni igrač svih vremena. Novinar Marce Juan Ignacio Garcia-Ochoa u svojoj kolumni ne ostavlja prostora sumnji. "Mi novinari volimo raditi ljestvice i liste," započinje tekst, "a posljednja rasprava u redakciji ticala se Luke Modrića... Nakon nekoliko dana, ne samo da ostajem pri svojoj ideji, već tvrdim da smo svjedoci najboljeg veznog igrača u povijesti nogometa." Autor priznaje da će se time zamjeriti onima koji vide samo Xavija ili Iniestu, ali ističe da mu argumenata ne nedostaje.
Jedan od glavnih argumenata je Modrićeva nevjerojatna kombinacija dugovječnosti, osvojenih titula i konstantne kvalitete na terenu. "Nijedan vezni igrač nije se uspio održati u elitnom klubu poput Real Madrida s 39 godina i nastaviti biti odlučujući," navodi se u članku. Naglašava se kako su mnogi velikani na njegovoj poziciji, poput Xavija Hernándeza ili Andrésa Inieste, napustili europski nogomet znatno prije te dobi, dok Modrić i dalje konkurira na najvišoj razini u jednoj od najboljih momčadi svijeta. Što se tiče trofeja, njegovih šest naslova Lige prvaka s Real Madridom predstavljaju "nepobitan argument". Marca ističe da nijedan drugi veznjak nije postigao toliko u najzahtjevnijem klupskom natjecanju, pri čemu Modrić nije imao sporednu ulogu, već je bio protagonist u osvajanju svakog od tih naslova. Njegova važnost za momčad, čak i u veteranskim godinama, potvrđuje da on nije u klubu samo zbog povijesnih zasluga, već zato što i dalje posjeduje kvalitetu za natjecanje s najboljima.
Posebno se ističe Zlatna lopta osvojena 2018. godine. Time je Modrić postao jedini "čisti" vezni igrač koji je osvojio ovu prestižnu nagradu u posljednjih 30 godina, prekinuvši dominaciju Lionela Messija i Cristiana Ronalda. Ta nagrada, smatra novinar, jasan je odraz njegovog individualnog utjecaja na svjetski nogomet. Ne zaboravljaju se ni uspjesi s hrvatskom reprezentacijom. "Govorimo li o Hrvatskoj?" pita se autor. "Modrić je zemlju od 3,8 milijuna stanovnika odveo do finala Svjetskog prvenstva (Rusija) i trećeg mjesta (Katar)." Ovi uspjesi dodatno naglašavaju njegovu sposobnost da vodi i inspirira, podižući momčad na razinu iznad očekivanja.
FOTO Pogledajte kako se Luka Modrić mijenjao kroz godine, hrvatski dres uvijek mu je najljepše stajao
Marca je i ranije uspoređivala Modrića s najvećim legendama, ne samo veznog reda, već i nogometa općenito, poput Ferenca Puskása i Alfreda Di Stéfana, posebno nakon što mu je uručena nagrada Marca Leyenda. U najnovijem tekstu, autor priznaje da je povijest puna izvanrednih veznjaka: Zidane, Xavi, Iniesta, Busquets, Pirlo, Socrates, Gullit, Kroos, Platini... Međutim, poziva čitatelje da stave sve na vagu: "kvalitetu, fizičku spremu, trofeje, odigrane utakmice, individualne nagrade, dugovječnost..." Zaključak je nedvosmislen: "Kad se sve zbroji, Luka pobjeđuje. Bez rasprave."
Činjenica da je Luka Modrić postao najstariji igrač u povijesti Real Madrida koji je zaigrao u službenoj utakmici samo dodatno potvrđuje njegovu izvanrednost. Marca je već pisala kako nikada u povijesti "Kraljevskog kluba" igrač od 36 godina (a sada i više) nije toliko značio momčadi i dominirao kao Modrić. Ankete koje je Marca provodila među svojim čitateljima također su pokazale da većina dijeli mišljenje o Modriću kao najboljem veznjaku povijesti.
Odličan igrač, ali mu ne želim mirovinu kada Real s njim ne bude htio produživati ugovor već da ode svojom voljom.