Bivša prva tenisačica svijeta Amerikanka Serena Williams odigrala je posljednji meč u karijeri, naime, u trećem kolu US Opena nakon više od tri sata igre sa 7:5, 6:7 (4), 6:1 bolja od nje bila je Ajla Tomljanović, Hrvatica koja igra pod australskom zastavom.
Unatoč Sereninu porazu, 24.000 navijača na stadionu Arthur Ashe nakon više od tri sata igre ipak je slavilo 40-godišnju Williams, osvajačicu 23 Grand Slam turnira i šesterostruku pobjednicu US Opena. Amerikanka tako ipak nije uspjela završiti put do 24. Grand Slam naslova, kojim bi se izjednačila s rekordom svih vremena Australke Margaret Court.
Serena je već tjednima prije dolaska u New York najavila kraj karijere. Nakon meča Williams je rekla da ne planira promijeniti odluku o prekidu karijere.
– Hvala vam svima, a najviše mojim roditeljima i obitelji. Venus, mene ne bi bilo da nije bilo tebe, hvala i tebi. Hvala svima koji su ikad u životu viknuli: "Naprijed, Serena!" Sada sam spremna biti mama i istražiti drukčiju verziju Serene. Tehnički, još sam mlada pa želim uživati u životu dok još mogu hodati – rekla je Serena, po mnogim brojkama najveća tenisačica svih vremena.
Ako je ovo zaista kraj, 40-godišnja Serena Williams odlazi u mirovinu sa 73 pojedinačne titule, 23 Grand Slam naslova te četiri zlatne olimpijske medalje. Provela je 319 tjedana na prvome mjestu WTA ljestvice, a samo od turnira zaradila je 94 milijuna dolara. Konačni omjer u karijeri joj je 858-155.
A 29-godišnja Ajla Tomljanović, Zagrepčanka koja od 2014. ima australsku adresu, nakon meča je poručila:
– Jako mi je žao. Osjećam se baš tužno jer volim Serenu jednako kao i vi, ekipa. To koliko ona znači meni i tenisu nevjerojatno je te nisam ni pomišljala da bih mogla igrati njezin posljednji meč.
