Owensu je 1936. klicao pun stadion u Berlinu, ali Roosevelt je u Bijelu kuću pozvao samo bijele atletičare
Boja kože odvajala ih je od bijelih kolega u reprezentaciji čak i na brodu kojim su doplovili u Europu. Prva klasa bila je samo za bijelce. Vrativši se u New York, Owens je bio dočekan kao nacionalni junak.