Na današnji dan prije točno 20 godina Bjelovar je proživio najdramatičnije trenutke svoje novije povijesti. Tog nedjeljnog jutra 29. rujna 1991. godine hrabri bjelovarski branitelji krenuli su u osvajanje vojarne na Vojnoviću i vojnog skladišta Barutana, koje pripadnici neprijateljske JNA nisu željeli mirno predati.
Nakon kraće borbe zločinačka ruka majora Milana Tepića aktivirala je eksplozivnu napravu i u zrak digla skladište sa stotinama tona eksplozivnih sredstava, naoružanja i streljiva. Tom prilikom za slobodu svoga grada život je položilo 17 branitelja i civila. Sjećajući se njihove žrtve i odajući im priznanje i zahvalnost, 29. rujna od 1997. godine obilježava se kao Dan grada, a od 2007. i kao Dan bjelovarskih branitelja.
Dvadeset godina slobode Bjelovar je proslavio mnogo skromnije nego nekih ranijih godina. Među tradicionalne događaje svakako spadaju i sati povijesti za učenike 5. razreda bjelovarskih osnovnih škola. Na spomen-području Barutana učenici su s pažnjom slušali svjedočenja neposrednih sudionika te se iz prve ruke upoznali s tim povijesnim događajima. Bjelovarskim osnovcima o tim za grad važnim događajima govorio je uz ostale i Željko Šimić, predsjednik Kluba branitelja Barutana, dok im je Jadranko Grantverger ispričao detalje kako je kao pripadnik diverzantske jedinice dan uoči stravične eksplozije bio u tajnoj akciji razminiranja dvaju skladišta.
Tada je teško ozlijeđen ručnom bombom čijih je čak 60 kuglica završilo u njegovu tijelu. Tradicionalni mimohod pobjednika, nažalost, i ove godine ponudio je tužnu sliku. Pred gradskim paviljonom uz postrojbe vojske i policije okupila se tek šačica branitelja i građana koji su u dostojanstvenoj koloni otišli do spomen-područja Barutana gdje je održan tradicionalni komemorativni skup na kojem je odana počast poginulim herojima. Služena je i misa koju je predvodio biskup bjelovarsko-križevački mons. Vjekoslav Huzjak.
Okupila se samo šačica ISTINSKIH branitelja ..........nažalost Registar branitelja je zato prepun svih onih koji nemaju muda pojaviti se u postroju ratnih postrojbi.