Nakon niza odgoda, američki je predsjednik George Bush iznio svoj dugoočekivani plan smirivanja bliskoistočne krize. Unatoč trudu da podjednako usliši zahtjeve obiju strana, Bushovim je prijedlogom, iznijetim u ponedjeljak, dominirala retorika rata protiv terora u kojem je od Palestinaca odlučno zatražio smjenu "proterorističkog" vodstva, a Izraelce poštedio snažnije osude okupacije palestinskih područja. Kako se i očekivalo, Bush je podržao uspostavu palestinske države i to u roku tri godine. No, američko priznanje Palestine uvjetovao je izborom novog vodstva koje nije "korumpirano i kompromitirano terorom". Iako nije izravno imenovao vođu Palestinaca Yassera Arafata, Bush je rekao da sadašnja Palestinska samouprava "potiče teror", što je "neprihvatljivo". Palestinski je narod pozvao da do kraja godine izabere novo čelništvo koje može provesti nužne demokratske reforme.
Zbog zagovaranja Palestine bez Arafata, ali i stavljanja u drugi plan onoga što Izrael mora učiniti (omogućavanje povratka palestinskih izbjeglica, vraćanje na granice prije rata 1967. i zaustavljanja židovskog naseljavanja u Gazi i Zapadnoj obali), Bushov je govor protumačen proizraelskim jer je, ustvari, ponovio stav vlade Ariela Sharona da je mir nemoguć sa sadašnjim palestinskim čelnicima. Time je u sjeni ostala činjenica da je Bush prvi američki predsjednik koji je otvoreno podržao uspostavu Palestine. Iako su Bushov istup pozdravile i vlada Izraela i Palestinska samouprava, raspoloženje tamošnje arapske i židovske zajednice drastično je različito. Palestinci ističu da imaju pravo samostalno izabrati svoje vođe, kao i na obranu od izraelskih napada. Poziv na smjenu izabranog predsjednika Palestinske samouprave Arafata njihov glavni pregovarač Saeb Erekat nazvao je neprihvatljivim. Izraelci, pak, Bushov govor nazivaju pobjedom Izraela. (B. Ke., agencije)
