Europski parlament u utorak je usvojio izvješće o inicijativi WiFi4EU koja će omogućiti da se na javnim mjestima diljem Europske unije postave tisuće besplatnih bežičnih pristupnih točaka internetu.
Cilj inicijative je financiranje besplatnih Wi-Fi točaka na javnim mjestima poput parkova, knjižnica, muzeja ili javnih ustanova kako bi se poboljšao pristup internetu svih europskih građana. Prijedlog inicijative je da se do 2020. u središtu javnog života svakog sela i grada u Europi osigura besplatan pristup bežičnom internetu.
Trenutni proračun namijenjen za inicijativu WiFi4EU iznosi do 120 milijuna eura do 2020. godine, a ona će doprinijeti internetskoj povezanosti između šest i osam tisuća gradova i općina.
Izvjestitelj za ovo izvješće, portugalski zastupnik Carlos Zorrinho (S&D), u raspravi u parlamentu u Strasbourgu istaknuo je da je inicijativa "ogromni potencijal s kojim će se građanima pružati inovacijske usluge s važnim sadržajima", no da ju treba popratiti i jačanje digitalnih vještina građana.
Hrvatska zastupnica Ruža Tomašić (ECR) u raspravi je istaknula da je ovaj prijedlog od iznimnog značaja za ruralne krajeve i otoke, područja koja značajno gube mlado stanovništvo. Tomašić smatra kako bolja internetska povezanost može pomoći u borbi protiv iseljavanja, kao i digitalno opismenjivanje, no da su potrebna i kapitalna ulaganja u internetsku infrastrukturu.
Zastupnik Davor Škrlec (Zeleni) u parlamentu je istaknuo da je WiFi4EU dobar potez da se pokaže na koji se način Europska unija približava lokalnoj razini i svojim građanima. Naglasio je da je rezultat referenduma o Brexitu pokazao da su se upravo zabačena područja sa slabom povezanošću pokazala najvećim protivnikom ostanka unutar EU-a.
"Ovo je i jako dobra poruka za države članice kako se ulaganja omogućuju da građani participiraju u lokalnoj vlasti", zaključio je hrvatski zastupnik.
Zastupnica Marijana Petir (EPP) podsjetila je da 41 posto ljudi koji žive u ruralnim područjima nije nikad koristilo internet.
"Da bi ljudi ostali živjeti na selu, moramo im pružiti infrastrukturu", rekla je Petir, dodavši da je tu jako bitno poboljšanje komunikacijskih sredstava koje će dovesti do veće konkurentnosti, brže administracije i otvaranja radnih mjesta.
Povjerenica Europske komisije za digitalno gospodarstvo i društvo Mariya Gabriel otkrila je da će se prvih tisuću kupona za razvoj ove inicijative dodijeliti već ove godine.
Financijska sredstva EU-a za bežične internetske veze na javnim mjestima trebala bi biti raspoređena na „geografski uravnotežen način" u loklanim zajednicama diljem zemalja članica.
