Fascinantan uvid u način na koji brojke i statistika mogu oblikovati naše razumijevanje svijeta ono je što čitateljima pruža knjiga Vaclava Smila "Brojevi ne lažu", a koja je nedavno dobila svoju hrvatsku inačicu u izdanju Znanja. Već podnaslov koji glasi "71 priča o tome kako se svijet stvarno mijenja" daje čitateljima do znanja da Smil kroz kratke priče istražuje specifične aspekte svijeta kroz prizmu statistike. Je li letenje opasno? Koliko teže sve krave na svijetu? A što ljude čini sretnima? Od naroda i stanovnika Zemlje, preko goriva i hrane koji im daju energiju, do transporta i izuma našega modernog svijeta – i utjecaja svega toga na naš planet – u ovoj se knjizi nižu iznenađujući statistički podaci i grafikoni, koji se suprotstavljaju uvriježenom mišljenju.
Knjiga pokriva širok spektar tema uključujući energiju, poljoprivredu, demografiju, tehnologiju, zdravstvo i okoliš. Svaka priča koristi konkretne podatke kako bi ilustrirala širu sliku i omogućila čitateljima da donesu zaključke utemeljene na činjenicama. Kroz ove priče, Smil pruža detaljan uvid u načine na koje se svijet mijenja i kako ti promjenjivi trendovi utječu na naš svakodnevni život.
– Za razumijevanje brojeva potrebno je samo malo truda. Nadam se da će ova knjiga pomoći čitateljima razumjeti stvarno stanje našega svijeta. Nadam se da će vas iznenaditi, ponukati na čuđenje nad jedinstvenošću naše vrste, inventivnosti i našeg poriva za razumijevanjem. Cilj mi je pokazati ne samo da brojevi ne lažu nego i otkriti vam istinu koju izriču – piše Smil, uvaženi profesor emeritus na Sveučilištu Manitoba, koji je ujedno i autor više od četrdeset knjiga o temama koje obuhvaćaju energiju, promjene okoliša i stanovništva, proizvodnju hrane i prehranu, tehničke inovacije, procjenu rizika i javnu politiku. Također, član je Kraljevskog društva Kanade, a 2010. godine časopis Foreign Policy proglasio ga je jednim od stotinu najboljih mislilaca na svijetu.
Smil, poznat po svojim interdisciplinarnim istraživanjima, koristi brojke kako bi demistificirao složene globalne pojave i trendove. Jedna od ključnih tema u knjizi upravo je pitanje energetskih resursa. Autor pritom analizira kako se energetski resursi koriste širom svijeta i kako potrošnja energije utječe na globalnu ekonomiju i okoliš. Ova analiza pruža dublje razumijevanje energetskih izazova s kojima se suočavamo i mogućnosti za održiviji pristup korištenju resursa. Autor također istražuje učinkovitost i održivost poljoprivrednih praksi, naglašavajući izazove koje predstavljaju rastuća globalna populacija i klimatske promjene. Kroz konkretne podatke, Smil pokazuje kako poljoprivreda može biti ključ za rješavanje nekih od najvećih svjetskih problema.
Tehnološki napredak još je jedna važna tema koju Smil obrađuje. Analizira utjecaj tehnologije na društvo, uključujući inovacije koje poboljšavaju životni standard i one koje izazivaju socijalne i ekonomske nejednakosti. Na primjerima iz stvarnog života Smil pokazuje kako tehnologija može biti i blagoslov i prokletstvo, ovisno o tome kako se koristi i tko ima pristup tim inovacijama. Demografske promjene su također važan aspekt koji Smil istražuje, analizirajući promjene u populaciji, migracije i kako ti trendovi utječu na globalnu politiku i ekonomiju.
Smilov stil pisanja direktan je i pristupačan, što omogućava širokoj publici da prati složene analize. Koristi humor i jednostavan jezik kako bi prikazao podatke na način koji je zanimljiv i edukativan. Svaka priča je koncizna i samodostatna, što omogućava čitateljima da lako prate pojedinačne teme bez potrebe za prethodnim znanjem o predmetu. Kroz ovu pristupačnost, Smil uspijeva privući čitatelje iz različitih sfera interesa, čineći knjigu relevantnom za širok krug ljudi. Također, iako knjiga pokriva velik broj tema, autor uspijeva održati koherenciju kroz dosljedno oslanjanje na podatke i statistike, što čini knjigu dragocjenim resursom za svakoga tko želi bolje razumjeti svijet kroz objektiv podataka i statistike. Stoga je ova knjiga prije svega snažan podsjetnik na to kako brojke mogu otkriti dublje istine o našem svijetu.
