Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća podno spomen obilježa na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskog rata te kasnije svečanom akademijom danas je u Vukovaru obilježena 22. godine od osnivanja 204. Vukovarske brigade. Poslije 15 godina na Memorijalnom groblju vijenac su ponovno zajedno položili sva trojica zapovjednika obrane Vukovara Mile Dedaković, Branko Borković i Tomislav Merčep.
– Ova brigada vjerojatno nije bila najsnažnija, najopremljeni ili najbrojnija ali svi se možemo složiti da je vjeorojatno najpoznatija i najčasnija brigada iz Domovinskog rata. Ponosan sam i što su ovdje ponovno, poslije 15 godina, prisutna sva tri zapovjednika. To pokazuje i da smo i dalje jedinstveni, da ne zaboravljamo što se dogodilo prije 22 godine kao i da ćemo dolaziti dok budemo mogli, rekao je ministar branitelja Predrag Matić.
Komentirajući događanja u zadnjih nekoliko tjedana u Vukovaru kao i zahtjeve od strane Stožera za obranu hrvatskog Vukovara da podnese ostavku Matić je rekao da je to sve dio političkog folklora kao i da nikada nije imao problema sa suborcima niti će ih vjerojatno ikada imati.
– Kad sve ovo prođe i kada budemo mogli trezvenije razmišljati vidjet će se i koliko se moja malenkost založila da se ovo riješi, rekao je Matić. Ulogu ministra u ratnom Vukovaru prokomentirao je i zapovjednik 204. Vukovarske brigade Mile Dedaković ističući da je Matić bio izuzetan ratnik ali i da je mišljenja da je još bolji ministar.
– Pomaže svima nama i daje sve od sebe. Uz nas je svim srcem i uvijek nam pomaže. Zato ga i podržavam od srca – rekao je Dedaković dodajući da je za njega susret sa suborcima uvijek dirljiv.
– Svi su dali svoj doprinos koliko su znali i mogli u određenom vremenskom roku. Neki namjerno žele da nas posvađaju ubacujući nam razne klipove. Međutim, nakon više godina shvatili smo da oni ipak nemaju tu snagu da nas razdvoje tako da smo i dalje zajedno, rekao je Dedaković. Sa suborcima u Vukovaru danas je i Branko Borković koji je podsjetio da je trebalo deset godina za priznavanje 204. brigade kao i na niz problema i nedoumica sa kojima su se suočavali svo to vrijeme. Teško hodajući i pridržavajući se vijenac je položio i Tomislav Merčep.
– Kada se pravi kuća ona se pravi od temelja, a temelje ovdje su ljudi. Mi smo stvorili Hrvatsku. Od sirotinjeje stvorena Hrvatska iako smi znali da smo izdani od svih. U Hrvatskoj je bilo onih koji je vole ali i oni koji su je potkradali, izdavali i koji je mrze. Sve smo pobijedili. Na današnji dan pobijedili smo i one koju nas svađali, rekao je Merčep dodajući da se i danas u Vukovaru manipulira ljudima kao i da u gradu nikada nije bilo ćirilice.
– Vukovar je grad ljudi i bit će toliko jak koliko su ljudi složni. Ostali smo živi, stvorili Hrvatsku koju sad treba urediti, poručio je Merčep. O značaju 204. Vukovarske brigade govore i brojke iz 1991. godine kojima ništa više ne treba dodati. Brigada je ukupno brojala 5493 pripadnika, 923 njena pripadnika su poginula ili ubijena, 760 ih je ranjeno a oko 1700 prošlo kroz logore.
