Ponoćne čestitke u silvestarskoj noći morat će pričekati, i to točno
jednu sekundu. Naime, početak 2009. točno će toliko “zakasniti”. U
Međunarodnoj službi za praćenje rotacije Zemlje i referentne sisteme u
Parizu izračunali su da treba dodati tzv. prijestupnu sekundu, kako bi
se astronomsko vrijeme uskladilo s atomskim.
– Vrtnja Zemlje nije stabilna veličina, za razliku od frekvencije
atomske ure – objašnjava Ivo Allergetti s Geofizičkog odsjeka
zagrebačkog PMF-a. Ukratko – atomska ura radi tako što mjeri vrlo
pravilne atomske oscilacije cezija. Za razliku od toga, Zemljina
rotacija nije savršena, već je ometa, među ostalim, utjecaj drugih
planeta i činjenica da Zemlja ima nehomogenu građu.
Stoga znanstvenici svakih pola godine obračunavaju razliku između
atomskog i astronomskog vremena te po potrebi ta vremena usklađuju.
Takva se “usklađivanja”, baš poput dodavanja jednog dana u veljači,
događaju periodično od 1972., ovo je 24. po redu, a posljednje je bilo
na prijelazu iz 2005. u 2006.
I dok je prijestupna sekunda za većinu ljudi tek kuriozum, znanstvenici
je uzimaju vrlo ozbiljno. Ne usklade li satove, to bi se moglo odraziti
na rad GPS uređaja. Prijestupnu sekundu mogli bi doslovce vidjeti
vlasnici ili korisnici satova koji se “navijaju” radiosignalom DCF 77.
Njihova će kazaljka za sekundu – stati. Inače, s prijestupnom sekundom
i dodatnim danom u veljači, 2008. bit će najdulja godina od 1992.
2009. ĆE PRIČEKATI
