Nakon Francuske i Litve, hrvatski košarkaši izborili su i treću pripremnu pobjedu. Sinoć su u Opatiji, pred 1500 gledatelja, pobijedili Sloveniju (85:81) u utakmici u kojoj je poneki zalutali turist mogao uživati, baš kao i glasni hrvatski i slovenski navijači. Ne samo radi iznimnih individualnih partitura Šarića, Bogdanovića i Dončića nego i radi borbenosti viđene na parketu, pa je Krunoslav Simon, strijelac osam koševa, ustvrdio:
- Bila je to fajterska utakmica protiv reprezentacije koja igra jako dobro. Drago mi je da smo na koncu pobijedili jer većim dijelom susreta to nije izgledalo kako smo zamislili.
Simon igra sjajno
A izvukli smo se primarno zahvaljujući velikoj individualnoj klasi Šarija i Bogdanovića. Dario je imao nekoliko genijalnih poteza, a utakmicu je završio sa dvije asistencije manje od triple-doublea (25 koševa, 13 skokova, 8 asistencija). Bojan je pak ubacio 23 koša pri čemu valja istaknuti dionicu s kraja treće četvrtine kada je sa 11 uzastopnih koševa Hrvatsku iz minusa (56:61) odveo u plus (67:63).
- Bogdanović i Šarić čine Hrvatsku jednom od najjačih reprezentacija u Europi. Bilo je zanimljivo čuvati Bojana, igrača koji ima zlatnu ruku, vrlo visok šuterski rang. Osim toga, i Simon je sjajan igrač, može razigrati suigrače - ustvrdio je Luka Dončić, 18-godišnjak koji je sinoć nazočne u dvorani u Opatiji ostavio bez daha. Osim sa šest trica, većinom iz driblinga i preko ruke, Dončić je zadivio i sa svojim prodorima i promjenama pravca kretanja pa hrvatski izbornik Aleksandar Petrović nije štedio na komplimentima:
- Impoznatno je vidjeti klinca u tom godištu da radi ove stvari na terenu i to u vrlo bitnim trenucima. Nakon dugo vremena pojavio se tako kompletan igrač, atletski, tehnički i mentalno. On je klasa iznad svega što se u posljednje vrijeme pojavilo na toj igračkoj poziciji.
No, ima i Petrović dva klasna individualca čiji talent nastoji maksimalno koristiti. I smeta ga kada mu se predbacuje da se previše oslanja na Šarića i Bogdanovića:
- Ako imate takve igrače, logično je da puno igrate preko njih i da ih ne sputavate šablonama, no takve analize poprimaju konotaciju koja se meni ne sviđa.
Treba nam mir
Šarić je na parketu proveo 36 i pol minuta, a Bogdanović 33 i pol minute jer je Petrović htio dobiti utakmicu s kojom se njegova vrsta predstavila hrvatskoj javnosti na prvoj od samo dvije pripremne utakmice na domaćem terenu.
- Njih dvojica su imala i najdužu pauzu. Bojan dva i pol mjeseca, a Šarić puna tri mjeseca, a ja ne znam igrače koji će reći da im je draže kondicionirati se “suhim” treninzima, umjesto igranjem.
Spomenuo je Petrović i detalje igre koji mu se nisu svidjeli:
- Na otvaranju utakmice smo olako primali koševe, a svaki put kada bismo zaorali na prve dvije-tri lažne kretnje uspjeli bismo uspostaviti obranu. Kada to ne bi činili oni bi sticali prednost i zabijali.
A iz takvih situacija najviše je zabijao Edo Murić (20 koševa) koji je odigrao možda i svoju najbolju reprezentativnu utakmicu. NBA-jevac Goran Dragić bio je na 50 posto od svojih mogućnosti (8 koševa, 6 asistencija, 5 skokova), a dvoznamenkast je još bio i Prepelić koji je tri puta kaznio kašnjenje naših na njegov šut za tricu.
- U našem uzvratu sa Slovencima, za 12 dana u Ljubljani, bit ćemo kudikamo spremniji. Dolaskom u Opatiju iz izolacije izgubili smo malo i našu usredotočenost. Čini mi se da moji igrači nisu očekivali ovako moćnu Sloveniju.
Svaka čast tom klincu, dobar je. Ali Šarić je zvijer