Šesteročlani splitski kvalifikacijski turnir otvaraju danas Njemačka i Meksiko (16.30 sati), a potom će igrati Brazil i Meksiko (20), hrvatski rivali iz podskupine, što znači da će naš izbornik Veljko Mršić imati priliku vidjeti konkurente “iz prvog reda”. Baš kao i ruski izbornik Bazarevič.
A s obzirom na to da mu je bio trener, za njegovih cibonaških dana, Mršić je upitan je li se susreo s brazilskim izbornikom Acom Petrovićem. A susreli se jesu, i ljubazno pozdravili, jer su u istom hotelu (Amfora), no njihov susret na parketu neće biti tako miroljubiv.
– Veći dio igračke pa i trenerske karijere susretao sam trenere koji su me trenirali i s kojima sam u dobrim odnosima, no kada počne utakmica, onda sam usredotočen samo na svoju momčad. I tada me ne zanima tko je na onoj drugoj klupi. Acu sam vidio, no on je za mene samo trener suparničke momčadi, kao što je to Bazarevič na klupi Rusije ili pak Bauermann, izbornik Tunisa. Znamo što je naš posao ovdje, a to je što bolje predstavljati Hrvatsku.
A sve to je i svojevrsni pritisak, i to sportski. No stvara li Mršiću dodatan pritisak financijska pozadina ovog turnira, a to je onih 20 milijuna kuna kojima je hrvatska Vlada jamčila održavanje ovog natjecanja?
– Nemamo nikakav pritisak te vrste jer mi smo sportaši i ne razmišljamo o financijama turnira. Zahvalni smo što imamo priliku igrati kod kuće, no naš jedini pritisak bit će da igramo najbolje što možemo, počevši s obranom. Kao domaćini ne osjećamo se kao favoriti, već kao tim koji će dati sve što ima da se za tu olimpijsku vizu i izbori. No, ne zaboravite, tu je još pet momčadi koje žele isto što i mi.
Osim što otvara vrata Olimpijskih igara, splitski je turnir u funkciji još nečega.
– Jako nas veseli ova prilika za promociju košarke u Hrvatskoj. Tako to shvaćamo, tako pristupamo turniru na kojem nemamo imperativa. No sve ćemo napraviti da baš mi budemo ti koji će putovati u Tokio – naglasio je Mršić.
Video - Navijači Zadra slave titulu nakon 13 godina čekanja
A novinara koji pita Mrsica da jel mu stvara pritisak 20 milijuna kuna koje je drzava ulozila u organiziranje ovog turnira 😅 Inace drzava je toliko ulozila u nasu kosarku zadnjih 10-ak godina da bi sad kosarkasi tribali imat pritisak da ne iznevjere takve dobrocinitelje.Novinarcicu ne budi smisan, drzava je ta koja je unistila kosarku u Hrvatskoj sa svojim macehinskim pristupom i minimalnim ulaganjem. Roster Zvezde ti vridi duplo vise nego sto su oni ulozili u taj turnir pa malo razmisli kako Srbi dozivljavaju kosarku a kako mi..