Večer prije prvog nastupa njegova Brazila na predolimpijskom turniru u Splitu, u utorak u 20 sati protiv Tunisa, pred mikrofone je stao hrvatski izbornik ove južnoameričke reprezentacije Aleksandar Petrović. A to je trener koji je olimpijskog ljeta 2016. Hrvatsku proveo kroz kvalifikacije i odveo na Olimpijske igre što pak sad namjerava učiniti usred Splita.
Stoga smo ga pitali hoće li mu, na emotivnoj razini, biti teško truditi se pobijediti reprezentaciju njegove zemlje i momčad koju je i sam vodio.
- Ne mogu sada odgovoriti na to. Emocije su različite, no ja već godinu i pol znam da ćemo igrati ovdje u mojoj zemlji protiv Hrvatske i jako sam sretan zbog toga. Uostalom, nisam prvi takav trenerski slučaj. Uostalom, legendarni vaterpolski trener Ratko Rudić vodio je puno utakmica protiv svoje Hrvatske. Inače, moram vam reći da je ovo četvrta godina kako radim u Brazilu i za mene je velika stvar poštovanje koje uživam kod čelnih ljudi Brazilskog košarkaškog saveza. Četiri godine nakon napuštanja hrvatske košarkaške scene, ja mogu reći da sam vrlo ponosan što stojim ispred brazilske vrste i bit ću 100 posto spreman za utakmice koje su pred nama.
Na još jedno, pomalo škakljivo pitanje, Petrović nije odgovorio u cijelosti a ono je glasilo: Hoće li to što dobro poznajete najbolje hrvatske igrače, jer ste ih i trenirali, biti vaša prednost u slaganju taktike za utakmicu protiv Hrvatske.
- Ovog časa mi smo usredotočeni jedino na Tunis. Naravno da ja poznajem sve igrače hrvatske reprezentacije, da znam sve o njima, i da znam koliko će im nedostajati ozlijeđeni igrači poput Simona i Bendera. U slučaju da u utorak pobijedimo Tunis, ta utakmica u skupini protiv Hrvatske što se igra u srijedu neće značiti puno. Jest, mi ćemo je htjeti dobiti, no ja u njoj ne želim pokazati sve karte jer cilj nije osvojiti skupinu nego turnir. Cilj je izaći na teren 4. srpnja, na dan finala ovog turnira, i pobijediti u toj utakmici.
Konferansje Igor Ćurković pitao je trenera Petrovića da li ga ova situacija u kojoj je sada s Brazilom podsjeća na situaciju u kojoj se 2016. našao sa Hrvatskom, uoči početka predolimpijskog turnira u Torinu?
- Podsjeća tek ponešto. Ne zaboravite da je Hrvatska tada u Italiju došla bez izgleda, a sada su, priključenjem Bojana Bogdanovića, hrvatske ambicije porasle. Ja im prepuštam da budu favoriti za ovu olimpijsku vizu koja će se dijeliti u Splitu, no volim naše izglede. Naš jedini fokus zasad je u utorak pobijediti Tunis jer ćemo onda imati tri dana za pripremu polufinala - zaključio je Petrović.
Nedaj se Aco i vodi svoju brazilsku ekipu do pobjede.