Nakon tri bolna poraza, Hrvatska je u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo ipak izborila svoju prvu pobjedu. Sinoć u Višnjiku, pred 4000 gledatelja, naši su košarkaši pobijedili Nizozemsku (82:78), no nisu uspjeli postići i drugi cilj, a to je pobjeda od osam koševa razlike. Jer s njom bi, za slučaj zatvaranja kruga, kompenzirali onih “minus sedam” iz Nizozemske (61:68).
Uprskali su priliku
A za takvo što su imali priliku, ali su ju naši uprskali. Samo 34 sekunde prije kraja Šakić je zabio dva bacanja za 82:72 i sve što smo tada trebali jest napraviti prekršaj na dvici kako bismo tako sačuvali željenih “plus osam”. Nažalost, izbornik Skelin nije naredio brzi prekršaj na dvici, pa Kloof prima loptu i iz kuta preko Perića zabija tricu i dobiva još i jedno bacanje. Kloof to bacanje promašuje ali Van der Mars, pored Žorića, hvata odbijenu loptu i zabija za 82:77.
Nakon toga naš najbolji strijelac Šakić (22 koša) promašuje oba slobodna bacanja, a u posljednjem napadu naš drugi strijelac Krušlin (17 koševa) promašuje tricu.
- Prije tog fatalnog nizozemskog napada rekli smo sve može samo ne trica, i opet smo primili tricu - kazao je Šakić s kiselim osmjehom na licu.
- Ja sam u jednom trenutku pitao da li nam treba šest, sedam ili osam, rekli su mi da idemo samo na pobjedu. Pobjeda je izborena, očigledno manja no što je trebalo, no i ona će nam koristiti. Uostalom, nije bilo lako igrati kada ti je mač nad glavom.
Nakon uvjerljiva vodstva u prvom poluvremenu, Hrvatska je opet dozvolila suparniku da se priključi (22:7, 40:26). Zašto?
- Ne mogu ulaziti u neke taktičke stvari. Očigledno se u to ja baš i ne razumijem. No, trebamo se sada okrenuti lipnju i vidjeti što nije bilo dobro - kazao je Žorić koji nije htio komentirati treba li mijenjati ljude s komandne palube: - Neka odgovorni ljudi iz Saveza podvuku crtu. Nije moje da to komentiram. Bilo bi ružno od mene, čak i glupo.
Priupitan od strane novinara je li mu ovo bila posljednja utakmica, izbornik Ivica Skelin je najprije kazao “neću reći”, a nakon dramatske pauze je pak dodao:
- Ima puno važnijih pitanja u hrvatskoj košarci jer ne daje izbornik koševe.
Premda to nije izravno kazao, Skelin je svjestan da je ovo kraj ove trenerske epizode, pa se od reprezentacije na presici neizravno i oprostio. Na pitanje koliko će biti teško plasirati se na SP on je kazao:
- To ćete morati pitati onoga tko bude trener. Ja sam imao svojih pogrešaka, neku drugu viziju. Jedna od mojih pogrešaka jest i nepozivanje Hrvoja Perića za prvi par kvalifikacijskih utakmica. Osim toga, možda smo svi zajedno precijenili kvalitetu igrača koje smo imali.
Uljarević pokazao put
Stojko Vranković na tu je temu kazao:
- Skelin se smijenio već nakon poraza od Rumunjske.
Je li pogreška i to što Skelin nije stavio Uljarevića na popis od 24 igrača? A ovaj 19-godišnjak sinoć je odigrao 25 minuta (6 koševa, 4 asistencije).
- Karlo je u siječnju imao dobrih i loših utakmica, a ja sam popis morao objaviti 15 dana prije okupljanja. U situaciji u kojoj sam očekivao Popovića, Stipčevića i Katića, nisam ga htio stavljati na popis iz nagrade. No, dečko je zaslužio kredit i mora biti na popisu za dvije presudne utakmice u lipnju. Imat će on i loših utakmica, no on nam je pokazao svjetlo na kraju tunela - kazao je Skelin.
Italija je pobijedila Rumunjsku 101:50, a upravo su to dvije reprezentacije koje će nam u lipnju, odnosno srpnju, stajati na putu ka drugom krugu kvalifikacija. Poredak: Italija 4-0, Rumunjska 2-2, Nizozemska 1-3, Hrvatska 1-3.•
ZADAR - Dvorana K. Ćosića. Gledatelja 4000. Suci: Cmikiewicz (Polj), Koslovskis (Let), Gentian (Alb).
Hrvatska: Uljarević 6, Krušlin 17 (6-6), Perić 10, Šakić 22 (12-8), Žorić 8 (2-2) _ Mavra, Pilepić 3, Planinić 8 (8-4), Buva 2 (2-0), Babić 6, Ramljak.
Nizozemska: Kloof 14 (3-2), De Jong , Slagter 9, Schaftenaar 6 (3-1), Van der Mars 20 (3-2) _ Franke 13 (5-4), Williams, Hammink 8 (3-3), Oudendag 8 (2-2), Voom, Kok, Bieshaar .
Trice: Hrv 13/23 (Šakić 4, Krušlin 3, Babić 2, Uljarević 2), Niz 6/20 (Kloof 2, Hammink 1...).
Skokovi: Hrv 32 (Krušlin 7, Žorić 5, Planinić 5), Niz 35 (Hammink 7, Oudendag 6)
Četvrtine: 25:13, 19:21, 15:26, 23:18
Totalna blamaža ! Trebaju svi otići, krenuti ispočetka.....