Hrvatska muška košarkaška reprezentacija praktički je osigurala plasman u osminu finala EuroBasketa 73:70 pobjedom protiv Estonije u susretu 3. kola skupine C u Milanu.
Najefikasniji u hrvatskim redovima bili su Karlo Matković sa 17 koševa, Dario Šarić s 'double-double' učinkom 15 koševa i 12 skokova, te Jaleen Devon Smith s 13 koševa i sedam asistencija, dok su Estoniju predvodili Siim-Sander Vene s 18 i Maik-Kalev Kotsar sa 17 poena.
Iako je Hrvatska pobijedila jedan od najiskusnijih Krunoslav Simon nije bio baš zadovoljan prikazanom igrom.
- Treba biti objektivan i reći da ovo nije bilo dobro, ovo je slaba utakmica od nas, iako su Estonci igrali fanatično i od prve sekunde su išli na glavu. Iako smo pobijedili, baš i nisam zadovoljan. Neće biti dobro ako ćemo igrati ovako u drugom krugu. Važna je pobjeda, ali treba se dići u sljedeće dvije utakmice - rekao je Simon poslije utakmice za HRT.
Amerikanac koji igra za Hrvatsku Jaleen Smith odigrao je još jednu odličnu utakmicu s 13 ubačenih poena i sedam asistencija, a zabio je i ključna slobodna bacanja na tijesnom završetku dvoboja.
- Oni su bili brzi i energični, ali naše iskustvo je predvladalo, bila je uzbudljiva utakmica, no drago mi je da smo na kraju izvukli pobjedu. Da, posljednja akcija je bila nacrtana za mene. Znao sam da želim pogoditi bacanje baš kao na treningu, publika je bila glasna, ali kad ih isključiš, onda je to samo jedno obično slobodno bacanje - izjavio je Smith.
Najbolji strijelac Karlo Matković zadovoljan je pobjedom.
- Svaki put uđemo slabije, protivnici nam uzmu skokove u napadu, nemamo tranziciju tako da to treba malo popraviti. Sutra nas očekuje domaćin Italija pred svojom publikom popravit ćemo neke stvari kako bi i sutra mogli do pobjede.
U pretposljednjoj utakmici skupine C Hrvatska sutra igra protiv Italije od 21 sat.
- Talijani igraju doma i igraju lepršavo. Puno trica gađaju. Dobro je što ćemo igrati bez tog utega da nam ovisi drugi krug o tome, ali morat ćemo igrati puno i jače i efikasnije nego danas - najavio je susret Simon.
Kruno Simon, dr. košarke. LJUDINA zna igrati košarku i da s 50 dođe s objeda na teren, izgledati će nas najbolji igrač! A Bogdanovic kad bi htio, mogao bi uvijek na iskustvo i snagu zabiti 15 poena i prelomiti utakmicu.. Čemu tolika bezvoljnost!? Ostali se trudili , a i suci su nas dobro grdili, sad nakon pobjede se može rec !