Hrvatski košarkaši danas igraju presudnu utakmicu za prolaz u drugi krug. Pobijede li Grci (2-0) Britance (0-2), a to je sigurna oklada, i ako naši dobiju Estonce, gledat ćemo Hrvatsku u završnici u Berlinu.
Svjestan je toga i hrvatski izbornik Damir Mulaomerović koji uoči današnjeg sraza (14.15) s jednom španerskom reprezentacijom ističe:
– Nakon poraza od Italije i Ukrajine, Estoncima je ovo posljednja prilika da ostanu u igri za osminu finala. A nama je to prilika da već u trećoj utakmici osiguramo prolaz dalje. I to je jako dobar razlog da damo sve od sebe. Raduje me što je momčad pozitivna i što smo u utakmici protiv Britanaca dobili za rotaciju i Mavru i Gnjidića koji su pokazali da su spremni odigrati minute u kojima ćemo odmarati nositelje.
Smith s Ibrinom majicom
Takav bi bio i Matković da nije krivo doskočio i lakše ozlijedio gležanj, što bi ga moglo spriječiti da zaigra protiv Estonaca. A Karlo je bio realizator jednog od najatraktivnijih poteza na Eurobasketu kada je na Mavrino dugo dodavanje zakucao (alley-oop) iza glave. Ništa čudno za dečka koji ima odraz od metra.
A upravo su Mavra, Gnjidić i Matković jako važni igrači ove reprezentacije. Ne samo onda kada više neće biti NBA i euroligaških igrača nego i sada. U to nas uvjerava mozak ove momčadi Kruno Simon:
– Važno je da ti dečki igraju bez straha. Dakako, u svakoj momčadi postoji hijerarhija, no na velikom natjecanju nitko nije napravio dobar rezultat bez znatnog doprinosa igrača iz drugog plana.
Ono što je dobro jest da su Bogdanović i Simon tim igračima neka vrsta mentora.
– Bojan je prvi među jednakima, a i ja sam skupio nešto iskustva. Dakako, i Šarić je već iskusan igrač, pa i Zubac, a najveći je teret na nama. Meni je cilj da imamo pozitivnu atmosferu, da smo sretni što smo tu. Dobro je za ovakvu momčad što smo na Eurobasket došli bez utega, potpuno otpisani, pa je i atmosfera vedrija.
A tome potpomažu i druženja izvan parketa, pa tako i odlazak nekolicine igrača na veliki talijanski nogometni derbi Intera i Milana na kojem se Smith pojavio u majici Ibrahimovića. Dakako, već sutradan naveliko se razmišljalo o korekciji slabosti u našoj igri o kojoj Simon kaže:
– Igra nam nije briljantna, imamo i dobrih i slabih razdoblja, ali smo mirni. Događaju nam se nesporazumi u obrani i napadu i četiri tjedna očito nisu dovoljna da to posve štima jer svako od nas iz svog kluba donese neka svoja načela. No, budemo li pravi u pristupu, od preostale tri utakmice, dobit ćemo dvije.
Prva od te dvije trebala bi biti Estonija protiv koje će biti važna ozbiljnost u pristupu jer to je momčad koja može napakostiti svakome tko je ne shvati ozbiljno. Ističe to i Simon:
– Nije se Estonija jučer skupila da možemo s njima igrati s 50 posto. Zapravo, ako ne igramo sto posto, na Eurobasketu ne možemo nikoga dobiti.
Jesu li Estonci tip suparnika kojem od početka susreta, snažnom obranom i visokim intenzitetom igre treba dati do znanja tko je tko na parketu?
– To je tako kada si od nekoga jači za dvije klase, što ovdje nije slučaj. Na natjecanju kao što je Eurobasket ne možete baš od samog početka nekog napenaliti – ističe Simon.
A protiv Estonaca do izražaja bi u svojoj svestranosti trebao doći Dario Šarić, krilni centar koji bi u današnjoj utakmici mogao igrati i peticu. A njemu bi se na NBA tržnici mogla dogoditi neobična stvar, da ga njegov Phoenix razmijeni s Utahom za suigrača iz reprezentacije Bogdanovića.
– To su glasine i s time se ne zamaram, znate kako NBA funkcionira – kazuje Šiši i dodaje:
– Ovog časa mi je najvažnije kako ćemo odigrati protiv Estonije. Često se sjetim kako smo 2015. u osmini finala izgubili od Češke ili godinu prije na SP-u od Senegala. Važno je protiv takvih suparnika startati jako od početka i prelomiti utakmicu kada za to dođe trenutak. Važno je da se za svakog suparnika dobro defenzivno pripremimo.
U ovom slučaju naglasak će biti na estonskim vanjskim igračima, što ističe i Mulaomerović:
– Moramo posebno pripaziti na njihov vanjski šut. Imaju eksplozivne i fanatične vanjske igrače. Imaju i atipične petice koje nemaju visok šuterski rang, što za našeg Zupca i nije loše.
Trenirali ga Jasko i Aco
A jedan od tih opasnih vanjskih igrača je i 22-godišnje krilo Henri Drell koji je prošlu sezonu proveo u razvojnoj G ligi, u majici Windy City Bullsa, filijali Chicago Bullsa, pa ne čudi tko mu je košarkaški uzor:
– Moj najdraži igrač oduvijek je bio Toni Kukoč. Uvijek sam htio biti kao on, visoki bek ili krilo koje može dodati, zabiti, ali i igrati obranu.
Potom je hvalio i hrvatsku košarku jer očito ne zna u kakvim problemima ona pliva i da ova reprezentacija, koja trenutačno izgleda dobro, nije njena prava slika.
– Hrvatska ima mnogo talenta i po mom mišljenju još uvijek se radi o jednoj od najvećih košarkaških zemalja u Europi. A hrvatski treneri najbolji su koje sam imao.
A trenirali su ga Jasmin Repeša (cijelu sezonu) i Aleksandar Petrović (nekoliko mjeseci).
– Hrvatski treneri su tvrdi, ali i iskreni, a mladi igrač treba iskrenog trenera koji mu neće uvijek govoriti dobre stvari. I zato je Repeša stvorio mnogo mladih igrača. Primijetio sam, kada hrvatski treneri rade u inozemstvu, recimo u Italiji, nije im važno jeste li Talijan ili Estonac, igrat ćeš onoliko koliko si dobar.
A Drella kao prijetnju našim igračima zacijelo je predstavio Dino Repeša, sin Jasmina Repeše.
– Vidio sam se s Dinom i pozdravio ga rekavši mu: "Dobra večer!"
A mi se nadamo da će današnji dan biti dobar dan za Hrvatsku s jasnim pogledom prema Berlinu. No, ono u čemu će Estonci sigurno imati prednost jesu gledatelji. Naime, u Milanu je za vikend bilo oko 2000 njihovih navijača, što je pet puta više no što ih je imala Hrvatska. A i u press-centru je dvostruko više estonskih (15) nego hrvatskih novinara (7).
>> Pogledajte i veliki razgovor s Ivicom Kostelićem
Na kaj je spala hrvatska košarka kad nam nekakva Estonija kroji budućnost!!!