Večernji doznaje: Legenda našeg nogometa postao je izbornik U-21 reprezentacije Hrvatske!

Čim je Hrvatski nogometni savez objavio vijest o smjeni izbornika selekcije do 21 godine Dragana Skočića (12 nastupa: 4 pobjede, 3 remija, 5 poraza), moglo se zaključiti da već ima novoga čovjeka za taj posao. Bit će to dosadašnji asistent Zlatka Dalića u A selekciji, legenda hrvatskog nogometa, 44-godišnji Ivica Olić. Ta odluka je zapravo očekivana: naime, još u travnju 2023. godine Olić je bio prvi favorit za tu funkciju, a onda je, sasvim neočekivano, tko zna kakvim kanalima, u prvim plan izbio Dragan Skočić. Već tada znala se Olićeva ambicija za trenerskim osamostaljivanjem, pa je nekako i logično da – kao čovjek iz sustava HNS-a – sada dobije priliku u mladoj reprezentaciji.

I to onoj do 21 godine, dakle tek stepenicu niže od A selekcije. Pritom je naravno od vitalnoga interesa za hrvatski nogomet da izbornici selekcija A i vrste U-21 blisko surađuju i komuniciraju – što nije uvijek bio slučaj - a Dalić i Olić već godinama njeguju izvanredan odnos.

GALERIJA Legendarni hrvatski nogometaš Ivica Olić

Dalić i Olić suradnju su počeli u listopadu 2017. godine. Prva zajednička akcija bile su im dodatne kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, utakmice protiv Grčke, preko kojih je Hrvatska širom otvorila vrata smotre u Rusiji. Dalić i Olić zajedno su pripremali i vodili selekciju u pohodu na svjetsko srebro, a kratku pauzu u toj suradnji imali su tijekom 2021. godine. Već tada je Ivica Olić iskazao želju za samostalnim trenerskim dokazivanjem, pa je bio preuzeo momčad moskovskog CSKA. Između travnja i svibnja Olić vodio je ruski klub u samo devet utakmica, a potom se s njim razišao i vratio se pod Dalićevo okrilje. Zajedno s izbornikom bio je na Euru 2021., potom i na SP-u 2022., na završnici Lige nacija 2023. i na kraju i na Europskom prvenstvu 2024. u Njemačkoj.

- Izuzetno sam ponosan i počašćen što sam dobio priliku voditi mladu hrvatsku reprezentaciju te zahvaljujem na povjerenju predsjedniku Kustiću i rukovodstvu HNS-a. Veselim se radu s našim talentiranim igračima i vjerujem da ćemo zajedno biti uspješni, kao i da ćemo na pravi način završiti aktualni ciklus te se plasirati na Europsko prvenstvo. Naša mlada reprezentacija ima veliki potencijal, a moj cilj je pružiti im potrebnu podršku i smjernice kako bi razvili svoje talente i postigli uspjehe koje zaslužuju. Uvijek sam vjerovao u snagu timskog rada i zajedništva, i siguran sam da ćemo, uz rad, trud i predanost, ostvariti ciljeve, kako u pogledu dobrih rezultata, tako i razvoja igrača za seniorsku reprezentaciju - izjavio je Olić za web stranicu HNS-a. 

Što u strateškom smislu HNS-u donosi imenovanje Ivice Olića za izbornika mlade reprezentacije? Potencijalno, možda i najozbiljnijega kandidata za budućega šefa A reprezentacije, tamo nakon SP-a 2026. godine, naravno – pod osnovnim uvjetom da kao izbornik mladih ostavi značajniji pečat. Takvih slučajeva već je bilo u HNS-u: Slaven Bilić i Niko Kovač uskakali su u fotelju izbornika A reprezentacije s klupe mlade selekcije. Slaven je momčad U-21 vodio u 20 utakmica (2004.-2006.), i nije se s njom uspio plasirati na Europsko prvenstvo, dok je Niko Kovač nakon samo sedam vođenih utakmica s momčadi U-21 dobio priliku u A vrsti.
A što Ivicu Olića čeka na klupi mladih? Dosadašnji izbornik Dragan Skočić ostavio je selekciju na trećem mjestu kvalifikacijske skupine za plasman na Euro 2025. godine. U njima je Hrvatska ostvarila četiri pobjede – nad Farskim Otocima 4:2, Bjelorusijom 2:0 i 1:0, Andorom 3:0, remi s Grčkom 2:2 i poraz od Portugala 1:5 – te ima dvije utakmice manje i jedan bod manje od drugoplasirane Grčke.

VEZANI ČLANCI:

Vodeći Portugal ima 18 bodova i zadrži li prvo mjesto, ići će izravno na EP, a drugoplasirana selekcija ide u dodatne kvalifikacije. Ovo je raspored naših do kraja ciklusa: Hrvatska – Farski Otoci (5. rujna), Hrvatska - Portugal (10. rujna), Hrvatska – Andora (11. listopada) i Hrvatska – Grčka (15. listopada). Prema Transfermarktu, tržišna vrijednost hrvatske reprezentacije do 21 godine iznosi 46.55 milijuna eura, a najatraktivniji eksponati su Marin Ljubičić iz LASK Linza s osam milijuna, Igor Matanović iz Karslruhea s pet milijuna, a četiri milijuna eura vrijednost je Stipe Biuka iz Valladolida, Nike Sigura iz Hajduka, te 18-godišnjega Osijekovoga dragulja Antona Matkovića. U selekciji su još i Čavlina. Perković, Živković, Hodža, Zvonarek, Šotiček, Bukvić, Frigan, Crnac... – uglavnom igrači koji po svojoj kvaliteti mogu činiti vrlo jaku selekciju, sigurno dostojnu plasmana na Euro. Za tu momčad pravo nastupa ima i član A selekcije, 21-godišnji Martin Baturina.

Ivica Olić ima 104 nastupa za a reprezentaciju, postigao je 20 pogodaka. Nekada je, u doba izbornika Martina Novoselca, i sam bio član selekcije U-21. Za nju ima šest nastupa.