Avion pogonjen Sunčevom energijom Solar Impulse uzletio je u petak iznad San Francisca i uspješno obavio probni dvosatni let. Jedan od njegovih pilota i kreatora André Borschberg opisao je to kao još jedan povijesni pothvat u svijetu zrakoplovstva.
– Ovo je veliki trenutak za sve nas koji smo sudjelovali u projektu aviona na Sunčev pogon. Mislim da mijenjamo povijest i radimo ono što su od 1915. do 1920. godine radili pioniri tradicionalnog zrakoplovstva kad su testirali prve letove na velikim udaljenostima – rekao je Borschberg i dodao kako će let oko svijeta njegovim zrakoplovom biti moguć već za dvije godine.
Solar Impulse pogoni otprilike 12.000 fotoćelija koje pokrivaju njegova golema krila i pune baterije što zrakoplovu omogućuje letenje danju i noću bez dodavanja goriva. Iako mu je promjer krila jednak kao na današnjim komercijalnim zrakoplovima, teži koliko i prosječan automobil, što je problem ako je vrijeme loše. Projekt je vrlo zanimljivo, ali Solar Impulse napravljen je prije svega kako bi se prezentirale sve mogućnosti solarne energije i njima se u bliskoj budućnosti ne namjeravaju zamijeniti komercijalni zrakoplovi na gorivo.