Salvadorskog nadbiskupa Oscara Romera, kojeg će papa Franjo uskoro kanonizirati, milijuni ljudi već odavna smatraju svecem.
Nadbiskup San Salvadora ubijen je 24. ožujka 1980. snajperskim metkom pripadnika desničarskog odreda smrti služeći misu za oboljele od raka u bolničkoj kapelici. Kada je 2015. Romero beatificiran na misi na kojoj je bilo 300 tisuća ljudi, papa Franjo ga je nazvao "jednim od najboljih sinova Crkve", čija je služba posebno bila posvećena siromašnima i marginaliziranima.
Romero je ubijen pošto je propovjedaonicu svoje katedrale koristio kako bi osudio teška kršenja ljudskih prava i desničarske vojne hunte i ljevičarskih pobunjeničkih skupina. Njegovo ubojstvo, slažu se i salvadorski i međunarodni stručnjaci, bio je okidač za smrtonosni građanski rat u Salvadoru koji je odnio 75 tisuća života od 1980. do 1992. godine. Povjerenstvo osnovano poslije rata utvrdilo je da je zapovijed za ubojstvo izdao pukovnik Roberto d'Aubuisson, vođa salvadorske ekstremne desnice koji je nadbiskupa smatrao ljevičarskim agitatorom. Okidač je povukao netko iz njegova odreda smrti, ali nikad nije utvrđeno tko.
Mnogi smatraju da mu je posljednja nedjeljna propovijed, dan prije ubojstva, bila i smrtna presuda. "U ime Boga i u ime ljudi koji pate i čije naricanje dopire do neba, a svakim ih je danom sve više, molim vas, zapovijedam vam u ime Boga: prekinite s represijom", grmio je s govornice. Želio je da hunta prestane s brojnim ubojstvima seljaka i radnika.
Bog je bio u Romerovom liku
Rođen 15. kolovoza 1917. u Ciudad Barriosu u salvadorskoj provinciji, Oscar Arnulfo Romero y Galdamez, kako mu je puno ime, potječe iz siromašne obitelji s osmero djece. Za svećenika je zaređen 1942. u Rimu. Kada je imenovan za nadbiskupa 1977., mnogi su ga u Salvadoru smatrali konzervativcem, čak i tvrdili da je član Opusa Dei. Međutim, socijalna nepravda i represija kojima je svjedočio u Salvadoru pretvorile su ga u nenadmašna zagovornika siromašnih i potlačenih.
Njegove propovijedi, često emitirane na radiju, postale su platforma za osudu socijalne nepravde i dale su glas onima koji na glas nisu imali pravo. Romero je ujedno odbijao sudjelovati u svim događanjima koje je organizirala vlada. Njegovo ubojstvo snažno je obilježilo Latinsku Ameriku, katoličku regiju u kojoj je tada nekoliko režima krajnje desnice ratovalo protiv marksističkih gerilskih pokreta. Njegov pogreb 30. ožujka 1980. prerastao je u dramu. U pucnjavi iz strojnica kako bi se rastjerali okupljeni ljudi pali su deseci žrtava.
Za beatifikaciju nadbiskupa Romera snažno se zauzeo svećenik Rafael Urrutia, koji je 1990. privukao pozornost Crkve na to pitanje. Proces beatifikacije bio je spor. I Ivan Pavao II. i Benedikt XVI. mislili su da je Romero "mučenik za vjeru", ali je postojala rasprava je li njegovo mučeništvo bilo uzrokovano političkim ili ideološkim sukobima prije nego vjerom. Postupak, kojem su se protivili konzervativni krugovi, bio je zamrznut dok ga 2014. nije ponovo otvorio papa Franjo i poručio kauzi "da se požuri". Romero je proglašen blaženih 2015. Jeuzitski svećenik Ignacio Ellacuria, Romerov učenik kojeg je također ubila vojska 1989. godine zajedno s još petoricom svećenika, rekao je jednom: "Bog je u Salvadoru bio u liku monsinjora Romera".
On i treba biti na koncu proglašen svetim.