Izbornik Niko Kovač bio je zadovoljan osvojenim bodom protiv Italije (1:1) u kvalifikacijama za Euro.
- Čestitam i jednoj i drugoj momčadi jer uvjeti su bili neuobičajeni. Igrali smo bez publike, a bilo je vrlo sparno, teško vrijeme za igru. Zadovoljan sam bodom, imali smo nekoliko prigoda i za pobjedu - rekao je Kovač i dodao:
- Conte i ja smo danas bili radio-reporteri, čulo se na praznom Poljudu kako komentiramo svaki potez. Neću tražiti 'dlaku u jajetu', svima skidam kapu.
Hrvatska je bolje počela utakmicu, a onda su se 'probudili' Talijani.
- Kad se Pirlo spustio u obranu imali smo problema. Stariji je, ali sve zna s loptom.
>>Ocjene hrvatskih i talijanskih igrača
Hrvatski izbornik obrazložio je zašto je Mario Mandžukić izveo jedanaesterac.
- Mandžo ih izvodi i u Atletico Madridu. Naš prvi izvođač Darijo Srna bio je srušen i nije htio pucati. Svi oni koji šutiraju jedanaesterce, mogu ga i promašiti, oni koji ne šutiraju, ne mogu ga ni promašiti.
Kovač je na pitanje zašto nije uveo napadača Andreja Kramarića odgovorio kako nije želio ići 'grlom u jagode'.
- Tražili smo vrlo brzog igrača poput Vrsaljka, koji je tako igrao i na SP-u u Brazilu. Što se tiče ofenzive, nismo trebali stavljati još jednog napdača, pored Mandžukića. Nekad moraš biti zadovoljan bodom.
Kovač je završio sljedećim riječima:
- U sljedeće dvije utakmice, dva daleka gostovanja, možemo sve riješiti.
>>Hrvatska i Italija remizirale na praznom Poljudu
>>Prijeti li Hrvatskoj nova kazna? Kukasti križ na Poljudu, Talijani se žalili Uefi
>>Poljud je bio prazan, ali pogledajte kako se susret s Italijom pratio na Trgu bana Jelačića
Kovač iritira cijeli narod jer ima strategiju od koje ne odustaje , igramo moderan nogomet jako agresivan . Rebić jer igra u dva smjera dok naši navodni svemirci u napadu čekaju . Mnogima se to ne sviđa ali rezultati susu mjerilo , ništa drugo . Prvi smo , dva boda ispred Italije tako će ostati do kraja .