Za Cibonu u ABA ligi nema težeg gostovanja od onoga u Beogradu, protiv Partizana. Za razliku od zagrebačkih utakmica istih rivala, rivalitet nastao još prije nekoliko desetljeća u Beogradu se i dalje poprilično osjeća, a dvorana Pionir prigodom gostovanja vukova redovito je puna. Jer, nakon zvezdaša, crno-bijelima je najslađe pobijediti cibose.
U dosadašnjih 12 sezona, Partizan je regionalnoj ligi igrao devet puta i šest puta bio prvak. Cibona je pak nastupala u svih 12 navrata, ali prvak nikad nije bila, i to je nešto što je sadašnjem treneru Zagrepčana Nevenu Spahiji uoči ovog gostovanja bilo teško pojmiti:
- Ovo je za nas zasigurno najteže gostovanje u ABA ligi. Partizan je odlična momčad koja igra bolje doma nego vani, vjerojatno i zbog velike podrške domaće publike. Riječ je o momčadi koja ima fenomenalnu školu košarke i sjajne igrače pa mi, ako želimo slaviti u Beogradu, moramo odigrati svoju najbolju utakmicu sezone. Naravno da se nećemo predati unaprijed jer, ako želimo držati priključak s ostalima, moramo pobjeđivati.
U ovaj dvoboj 6. kola Partizan ulazi s četiri pobjede i jednim porazom (u Novom Mestu), dok Cibona ima jednu pobjedu manje i jedan poraz više. Cibona je u Beograd otputovala s 11 igrača jer na put nije krenuo 17-godišnji Marko Arapović. Nadareni junior nije ozlijeđen, već je odlučeno da je bolje da ubuduće ne ide na daljnja seniorska putovanja nego da igra utakmice za juniorsku i drugu momčad kluba (Zrinjevac), da ne bi gubio vrijeme sjedeći na klupi prve momčadi dok mu istodobno prolaze utakmice u kojima se može razvijati.
Cibosi su u Beograd otputovali i s pola plaće manje. Klupska uprava podržala je prijedlog glavnog trenera Nevena Spahije da se nezalaganje protiv Artlanda kazni sa 50 posto mjesečnih primanja. Takvo što dobro će doći i klupskoj blagajni, koja je ionako “napadnuta” sa svih strana. Nakon što je Fiba odredila da klub mora platiti Tomasu, Markoti i Vrbancu sveukupno oko šest milijuna kuna, posljednji “duh iz prošlosti” pojavio se u obličju MUP-a, kojem za angažman policajaca na utakmicama od 2002. nitko od bivših direktora nije platio ni kunu pa je sada na račun sjela MUP-ova ovrha od 100.000 kuna.
