Sirotinjska predstava u većemu dijelu dublinske utakmice, sraza u kojemu je devetoplasirana momčad s Fifine ljestvice Hrvatska bila apsolutno dominantna protiv 33. na svijetu, ali prave, opasne akcije stizale su na kapaljku. Zabrinjavajuća neučinkovitost uoči nastavka kvalifikacija...
Ipak, vatreni su zaslužili pobjedu, jer su u 15. minuti grubo oštećeni, kada je irski branič rukama oborio Strinića u gol-šansi, a norveški sudac neobjašnjivo je prešutio očit prekršaj za kazneni udarac.
Ragbijaški prekršaji
Nakon toga Hrvati su pleli mrežu, a Irci požrtvovno zatvarali prilaze svome golu i uglavnom - mlatili. Čak je i irski komentator istaknuo kako bi na njihovim klizećima pozavidio i izbornik njihove ragbijaške reprezentacije.
I sam je priznao kako je penal za Hrvate bio čist k'o suza, i ne samo taj na Striniću, nego i jedan na Eduardu. Norveški sudac bio je najslabiji akter utakmice...
Najozbiljnija akcija Hrvata u prvom dijelu zbila se u 38. minuti kada je Srna idealno gurnuo u šansu Kranjčara, a Niko u izglednoj šansi pucao preko vrata. Obično iz takvih šansi pogađa zatvorenih očiju...
Bilić kao da je znao koliko su Irci bezopasni, kad je na golu "revitalizirao" Pletikosu. Tek jedna ozbiljna prijetnja u posljednjoj minuti prvoga dijela: Keane se prošetao kroz našu obranu, ali Stipe je bio spreman za taj izazov.
U nastavku je ušao Ivica Olić, kojemu je ovo bio prvi nastup za vatrene nakon Tel Aviva u listopadu prošle godine. I čim je krenuo u prvi juriš prema irskome golu, brutalno ga je, s leđa, pokosio dojučerašnji igrač Manchester Uniteda Gibson. Srećom, Ola je izvukao živu glavu, a "kosilica" prošao samo sa žutim kartonom.
I drugi dio je protjecao u dominaciji Hrvata, u strpljivoj ali sterilnoj i bezopasnoj opsadi irskoga gola. Pokušao je zanimljivom solo-dionicom Mario Mandžukić, no pucao je pokraj gola...
Prilike Mandže i Kalinića
U 73. minuti bljesnulo je i pred Pletikosinim golom. Prvi ulazak Iraca u naš peterac rezultirao je šansom za Dunnea, no on je ipak branič pa smo umjesto zakucavanja glavom u rašlje vidjeli beskompromisno "čišćenje", šut neprecizan za barem desetak metara...
Posljednju šansu prokockao je Kalinić, nakon finoga dodavanja Iličevića, kada je izvrsno reagirao irski čuvar mreže.
Ovo je bila Bilićeva 53. utakmica na klupi hrvatske reprezentacije, 21. prijateljska. U toj kvoti samo je jedna jedina protiv reprezentacije iz svjetskoga topa 10, Nizozemske (0:3 na Poljudu). Nakon toga mnogo je pažljivije birao suparnike pa mu je učinak zapravo impresivan: 14 pobjeda, šest remija i samo taj jedan poraz.
Sljedeća utakmica je 2. rujna, kvalifikacijska na Malti.
Tijek utakmice pogledajte OVDJE.
Onda nisu igrali na bunker ...