U današnjim finalima Prvenstva Europe za mlađe seniore Hrvatska će imati dvoje predstavnika - gracioznu 16-godišnju Marielu Šteko (63 kg) i 17-godišnjeg superteškaša Lovru Pavčeca (preko 92 kg).
A da je riječ o najvećim hrvatskim talentima svojeg naraštaja govore i njihovi dosadašnji uspjesi. Naime, Mariela Šteko je lanjska prvakinja Europe u juniorskoj konkurenciji, a Lovro je dosad osvojio srebro na kadetskom i broncu na juniorskom Prvenstvu Europe.
U borbi za novi naslov prvakinje Europe, Šteko će se sučeliti s Poljakinjom Aleksandrom Jankowiak (oko 11.30) dok će se Pavčec, u jurišu na svoje prvo zlato, namjeriti na mladog Rusa Israfila Islamova (oko 17.30).
I dok oko Poljakinje ništa nije sporno, za Islamova to ne možemo reći. Osim što je riječ o sportašu iz reprezentacije kojoj je u većini sportova zabranjeno nastupati pod svojom državnim obilježjima (zastava, grb, himna) ovdje govorimo i o sportašu koji dolazi iz Sevastopolja, najvećeg grada od Rusije okupiranog ukrajinskog poluotoka Krim.
Osim što je osvojio broncu na mlađeseniorskom Svjetskom prvenstvu, Islamov je pobijedio i na turniru u Rusiji održanom "u čast svih ruskih vojnika poginulih u Afganistanu i drugim ratištima". Prilično je to nemušta definicija posvete ako se zna prije koliko (puno) godina su ruski vojnici pogibali u Afganistanu a gdje stradavaju danas a to je ponajprije na bojištima u, od Rusije, okupiranoj Ukrajini.
Osim što je Islamov dobar borac on je i Rus pa njegov trener (i izbornik) Yousef Hasan morao razmišljati i o tome što njegova štićenika, u meču koji se održava u Armeniji, može snaći bude li oko ringa upogonjen sovjetski sudački lobi.
No, Pavčec je pametan borac, koji iza sebe ima već i jednu profesionalnu borbu, pa se nadamo da će svoj talent iskazati i u finalu, uz uvjet da ne izgubi prvu rundu kao što je to bio slučaj u četvrtfinalu i polufinalu. Bit će to prilika za zadovoljštinu 17-godišnjem Zagrepčaninu koji je lani, na mlađeseniorskom Prvenstvu Europe u Bugarskoj, izgubio u četvrtfinalu dvojbenom odlukom sudaca u dvoboju s domaćim borcem.
Što se pak tiče Mariele Šteko, kojoj će u kutu biti njen otac Mladen Šteko, kad su u pitanju sudački lobiji, ona bi ipak trebala imati povoljniju situaciju jer se za zlato bori s Poljakinjom Jankowiak koja je, senzacionalno, u polufinalu svladala Ruskinju Novinskaju. Mariela je u polufinalu detronizirala dosadašnju prvakinju Europe Rumunjku Sebe pri čemu je, unatoč jednom nokdaunu, opet oduševila svojim alijevskim stilom boksanja.
