U prvom kolu skupine D izabranici Ivice Grnje izgubili su sa 2:0 od Saudijske Arabije (Alfahmi 54', Almuwallad 69'). Hrvatska je do pogodaka bila bolja momčad na terenu. U sredini terena prevagu su donosili Filip Ozobić i Zvonko Pamić, pa je već nakon 15 minuta igre Mario Tičinović mogao kockaste dovesti u vodstvo.
No, njegov šut odlazi preko grede. Pamić je nakon toga dobro pucao iz slobodnog udarca, ali je vratar Saudijaca Alsdairy obranio. Pamić je ponovo zaprijetio u 22. minuti, Alsdairy je već bio svladan, ali je udarac otišao iznad grede.
Na početku drugog poluvremena – ista priča. Pamić i Kramarić imali su dobre prilike za vodstvo Hrvatske, ali se opet ispriječio Alsdairy, a onda je u 54. minuti naš protivnik poveo preko Alfahmija. Saudijski broj 20 opalio je snažno jednu loptu, koja je na putu prema golu nekoga dirala te je prevarila Mateja Delača.
Pogodak je dao krila Saudijcima, koji su prije povećanja vodstva promašili još jednu šansu (Dagriri), a zatim je u 69. minuti Almuwallad nakon kombinacije s Dagririjem poslao loptu u mrežu.
– Teško je bilo što reći nakon što izgubiš utakmicu. Imali smo određene probleme, ali želio bih čestitati našim protivnicima na velikoj odlučnosti. Naša slaba točka u utakmici bila je obrana i Saudijci su to iskoristili, zabili nam pogotke i pobijedili. Smetalo nam je i vruće vrijeme, a naši su protivnici bili vrlo agresivni i brzi – istaknuo je nakon utakmice izbornik Ivica Grnja.
Bio je to kraj hrvatskih nadanja da mogu do bodova na otvaranju SP-a. Hrvatska u drugom kolu igra s Nigerijom, u noći na četvrtak u 3 sata ujutro po srednjoeuropskom vremenu.
Nije mi jasno, ako su već u savezu znali da Grnja nije ni za k....c, zašto ga nisu smijenili prije SP-a pa poslali dečke u normalnoj atmosferi u Kolumbiju, a ne najaviti kretenu da će ga smijeniti, ali ipak ga poslati s dečkima na prvenstvo. Tko je tu lud !???!!