Eto i tog trenutka, Varaždinac Branko Ivanković povest će iransku
nogometnu reprezentaciju na najznačajniji ispit u povijesti, a sebi
priskrbiti 90 minuta za anale svoga životopisa. Iako je 1998. bio
Blaževićev asistent na brončanome putuu, utakmica Iran - Meksiko ipak
je nešto drugo, prva koju na svjetskoj nogometnoj smotri vodi
samostalno. Profesor nogometa, uskoro po okončanju SP-a i magistar,
ujedno i počinje hrvatsku priču na ovogodišnjem prvenstvu.
Prisutna nervoza
- Dobili ste me baš na ulasku u Nürnberg, već se osjeća mala
nervoza tog prvog nastupa pred 40.000 ljudi. No, to je normalno,
siguran sam da, kad počne utakmica na Franken Stadionu, trema će
nestati i moji će se igrači usredotočiti na suparnika - govori Branko
Ivanković, i te kako svjestan da mu je upravo ova prva utakmica po
mnogočemu ključna.
- Prva utakmica uvijek mnogo toga kaže i pokaže, najvažnije je kako
počnete prvenstvo. A osim toga, Meksiko nam je po svim procjenama
glavni konkurent za osminu finala. Jako težak suparnik, sjajan četvrti
na Fifinoj ljestvici, sastav koji zadnje dvije godine ima veliku
konstantu, uostalom, jedini je pobijedio Brazil na Kupu konfederacija.
Mi Hrvati ih se dobro sjećamo sa zadnjeg SP-a, a vjerujte, danas su još
jači.
- Kako protiv takvog Meksika? Tim više što ste suočeni s ozljedama
važnih igrača?
I bod je dobar
- Zandi sigurno neće igrati zbog ozljede mišića, hoće li izdržati
koljeno Zarea, pokazat će zadnji trening. Lijek za Meksiko? Velika
agresija po cijelom terenu, borbenost i požrtvovnost, po čemu Iranci i
jesu poznati. Meksiko igra jako dosadno, ne smijemo dati da nas umrtve.
Možemo barem do boda, što bi bilo odlično jer tad sve ostaje u našim
rukama, odluka bi pala u zadnjoj utakmici s Angolom - kaže Ivanković.
MEKSIKO - IRAN Varaždincu Branku Ivankoviću to je utakmica života
Meksiko - Iran: U nedjelju prvi nastup Hrvata u Njemačkoj
