Mladi hrvatski nogometaši će u kvalifikacijama za nastup na Europskom
prvenstvu igrača do 21 godine 2007. u Nizozemskoj, igrati u skupini s
Ukrajinom i Bugarskom, odlučeno je ždrijebom u Montreuxu. Novost je što
mladi u natjecanju više ne prate programom seniorsku vrstu. Najbolji iz
svake od 14 skupina - u kojima će se igrati jednokružnim sustavom
- opet će ždrijebom dati sedam parova čiji će pobjednici, ovaj puta iz
dvije utakmice, biti sudionici EP-a.
Domaćini Nizozemci izravno su osigurali sudjelovanje. Za izabranike
Slavena Bilića i Aljoše Asanovića otežavajuće će biti što će jedinu
utakmicu u skupini kao domaćini, s Ukrajinom, morati igrati bez
prisutnosti publike. Kazna je to zbog izgreda na utakmici sa Srbijom i
Crnom Gorom igranoj u Velikoj Gorici. Inače, termini za utakmice u
skupini su 16. kolovoza, 2. ili 3. rujna te 5. ili 6. rujna.
- Suparnici su nezahvalni: Ukrajinci imaju dobru nogometnu
školu, s Bugarima smo igrali nedavno u kvalifikacijama. Dobro je što
ćemo moći vidjeti suparnike na djelu, jer Ukrajinci i Bugari otvaraju
natjecanja u našoj skupini. Zatim smo mi gosti Bugarima, pa dočekujemo
Ukrajince. Nismo favoriti, ali imamo se pravo nadati prvome mjestu. I
idemo na prvo mjesto - procijenio je Aljoša Asanović, najbliži suradnik
izbornika naših mladih nogometaša Slavena Bilića.