Najveći sportski uspjeh Rijeka je postigla u Stuttgartu kada je iz Europske lige eliminirala uglednog bundesligaša igravši neodlučeno (2:2). Najveći klupski uspjeh Rijeka je postigla osvojivši Hrvatski kup, pobijedivši (2:0) i u uzvratnoj utakmici finala Dinamo. Tajna? Kek je umješno balansirao između objektivnih mogućnosti igrača i visokih ciljeva. Nije mogao naginjati lepršavosti ni da je htio budući da u sastavu ima samo dvojicu (Kramarić, Sharbini) igrača koji se igraju nogometa. A treba znati da Kek ne bira igrače da bi se igrao nogometa nego pobjeđivao.
Slovenski trener Matjaž Kek ušao je u riječki klub na mala vrata. Lani potkraj veljače predsjednik uprave Damir Mišković odlučio je da će naslijediti trenera Elvisa Scoriju. Kek je dvaput bio slovenski prvak, igrao je u Ligi prvaka (Maribor), odveo Sloveniju na SP 2010., nakon što je u dodatnim kvalifikacijama eliminirao Rusiju s Guusom Hiddinkom na klupi... Sve to kao da nije bila dovoljna preporuka, u hrvatskoj percepciji slovenske nogometne reference još su podložne predrasudama. Čak prvu utakmicu u mandatu nije ni vodio! Sportski direktor Srećko Juričić u 22. kolu sjedio je na klupi u susretu s Istrom u Puli, a Kek s Miškovićem na tribinama. Debitirao je 9. ožujka u 23. kolu, a u posljednjem pobijedio je u Kranjčevićevoj (3:2) Zagreb, ostvario europski plasman i poslao Ćiru Blaževića u povijest hrvatskog nogometa. Rijeka je davno osigurala drugo mjesto, osvojila je kup nadigravši u finalu Dinamo i postigla povijesni uspjeh ulaskom u skupinu Europske lige. Sezona 2013./2014. Rijeci je najuspješnija u HNL-u, protekla je bez ijednog domaćeg poraza, iako su na Kantridi igrali i Stuttgart, Lyon, Betis...
Sukus Kekova poimanja nogometa ogleda se u tome da je Rijeka na kraju sezone protiv Dinama izgledala isto onako moćno kao na početku sezone protiv Stuttgarta! Unatoč tome što protiv Dinama nisu igrala čak sedmorica igrača koji su igrali protiv Stuttgarta! Koristi dva klasična sustava igre, s jednom ili dvije špice. Način igre ne mijenja promjenom sustava nego promjenom sastava – pažljivo bira najspremnije. U pedesetak utakmica možda je dva-tri puta pogriješio u procjenama! Keka ne zanima standardna, nego najbolja momčad. Zbog toga je Rijeka na terenu izgledala vrlo moćno i kada su nominalno najbolji igrači sjedili na klupi. U prvoj sezoni na klupi Rijeke prometnuo se u najboljeg trenera HNL-a. To što je trenutačno najbolji trener došao iz slovenskog nogometa možda će promijeniti shvaćanje o hrvatskom nogometu.
>> 'Dubok naklon igračima, izdržali su i pokazali veličinu! Ovo je šlag na tortu'
budimo pošteni pa recimo što bi rijeka napravila da joj dinamo nije dao/prodao par ključnih igrača? kad se pogledaju golovi i asistencije tih bivših dinamovih igrača, bez toga bi rijeka bila u sredini tablice, tako da nije tu toliko bitan kek koliko ti igrači koji su donijeli prevagu rijeci u odnosu na ostatak lige (osim dinama, jer ovo u kupu je druga priča jer dinamo je zbog ozljeda igrao bez pola prve momčadi).