Na kraju puta u Buenos Airesu i poraza njegove reprezentacije od Argentine, švedski izbornik Mats Wilander poslao je domaćinima jasnu poruku:
 - Odigrali ste odlično, no u Hrvatskoj vas u mjesecu travnju čeka nemjerljivo teži posao - neugodna i vrlo jaka hrvatska reprezentacija i to na za nju idealnoj i vrlo brzoj podlozi.
Alberto Mancini, prvi stručnjak gaučosa, prihvatio je izazov:

 - Znam da neće biti lako, no danas imamo mnogo odličnih igrača i možemo se suprotstaviti svakoj reprezentaciji - uvjerava Mancini koji, osim pretrpane klupe (ima deset igrača u svjetskom TOP-u 100), svoj optimizam najviše gradi na Davidu Nalbandianu koji u Davisovu kupu i na velikim turnirima igra nadahnuto,  za razliku od Toura.

 Igrač koji je na Masters kupu prekinuo niz Rogera Federera od 24 uzastopne pobjede u finalnim nadmetanjima, u ovom natjecanju ima fantastičan skor od 16-2.
- Hrvatska brani naslov, to je velika momčad s velikim igračima. Ipak, vjerujemo u svoje mogućnosti - poručuje Nalbandian, koji, kao i brojne generacije argentinskih tenisača prije njega, sanja naslov pobjednika Davisova kupa.

Najbliže su bili tome 1981. u Cincinnatiju u vrijeme legendarnih Guillerma Vilasa i Jose-Luisa Clerca koje su  tada u finalu pobijedili reprezentativci SAD-a. Presudan je bio veliki John McEnroe koji ih je do nogu potukao.

I posljednjih su godina uvijek blizu završnice - triput su bili polufinalisti u posljednje četiri godine.
Hrvatski su tenisači već imali priliku igrati s Argentinom, 2002. godine u četvrtfinalu Svjetske skupine pobijedili su ih u Buenos Airesu s 3:2 Argentinci. Najzaslužniji za tu pobjedu bio je Gaston Gaudio koji je nadjačao i Ljubičića, i Karlovića (Ivu je pobijedio i Juan Ignacio Chele) i odveo Argentince do polufinala u kojem su ih Rusi u Sibiru isprašili.

U sadašnjem četvrtfinalu čekaju ih uvjeti (iznimno brza podloga) koji daleko više odgovaraju našima. No, ne valja nikada smetnuti s uma da Argentinci uvijek i svuda mogu do uspjeha. Osim Nalbandiana, vjerojatno će se s Hrvatskom za polufinale nadmetati Guillermo Coria (sedmi tenisač svijeta, koji prošli vikend nije igrao protiv Švedske zbog slabije forme).

RUSKO ČUDOVIŠTE

FOTO Ukrajinci objavili fotografije 'Orešnika', pogledajte kako izgleda raketa koja uništava sve pred sobom

UŽAS KOD EGIPTA

Potonuo brod pun turista: Nestalo najmanje 45 ljudi, pokrenuta velika operacija spašavanja

Premium sadržaj

TRAGEDIJA ZABILJEŽENA KAMERAMA

Preživjeli su biblijsku katastrofu, a sad govore za Večernji list: 'Tada smo shvatili da je ozbiljno i da ljudi već umiru'

Šokirali javnost odlukom

Što smo naučili iz razvoda poznatog holivudskog para?

Tko bi rekao

Devet posto Hrvata to čini svaki tjedan, 47 posto barem jednom mjesečno, a češće to rade oni s višim prihodima

Europski gigant na koljenima. Direktor dao ostavku dan nakon zahtjeva za stečaj, a evo kako je sve krenulo po zlu