Imamo Grand Slam pobjednicu! Petra Marčinko opravdala je poziciju prve juniorke svijeta i prvi nositeljice juniorskoga Australian Opena. Iako ima samo 16 godina, znalački se nosila s pritiskom i otišla je do kraja.
Osvojila je Australian Open pobijedivši u finalu Belgijku Sofiju Costoulas sa 7:5, 6:1, šampionski - za samo sat i 16 minuta. I tako razveselila prilično brojnu skupinu hrvatskih iseljenika koji su je došli bodriti. Petra je najveći dio posla obavila u prvom setu u kojem je Belgijka povela s 5:4, da bi naša tenisačica nakon toga osvojila sedam uzastopnih gemova (do prednosti od 4:0 u drugom setu), čime je dvoboj bio riješen.
I Belgijka i Hrvatica imale su uoči finala niz od 11 uzastopnih pobjeda, jedan je morao biti prekinut, a naša Petra nakon pobjede je najavila da će ove godine igrati samo juniorske Grand Slam turnire, što znači da će prilika za nastavak tog niza doći u slavnom Roland Garrosu.
- Meč je bio uistinu težak, a igranje u Areni Roda Lavera veliko iskustvo za mene. Bila sam na početku meča malo nervozna jer sam prvi put igrala na velikom stadionu, prvi put u finalu jednog Grand Slam turnira. No, ostala sam dovoljno smirena i igrala svoju igru koja je cijelo vrijeme bila na razini, nisam imala velike padove. Ovaj je naslov jako velika stvar za mene - kaže Petra koja je ovim trijumfom ujedno prekinula hrvatski post u osvajanju juniorskih Grand Slam turnira. Posljednji koji su u tome uspjeli prije nje bili su Ana Konjuh i Borna Ćorić 2013. godine na US Openu.
Nakon nepunih devet godina ponovno imamo pobjednicu na juniorskom Grand Slam turniru, a Petra se tako našla i u sjajnom društvu prethodnih Hrvatica kojima je pošlo za rukom osvojiti juniorski Australian Open: Mirjane Lučić (1997.), Jelene Kostanić (1998.) i Ane Konjuh (2013.).
- Osjećam se sjajno i puna sam samopouzdanja. Ne znam još koje ću turnire igrati ove godine, ali s uzbuđenjem iščekujem nove nastupe na profesionalnoj razini. Da vidim kako će to ići na jačim ITF-ovim turnirima, ali možda i na ponekom iz WTA kategorije - napomenula je Petra.
No, niti tu nije apsolutna početnica, Marčinko je već 925. na WTA listi, a među igračicama mlađim od 18 godina već je 26. na svijetu. Prva u toj kategoriji je Amerikanka Cori Gauff, no ona je godinu dana starija od Petre, kao i većina ostalih. Od igračica koje su ispred Petre, a mlađe su od nje, samo su Čehinje Sara Bejlek i Nikola Bartunkova.
Bravo, veliki uspijeh, samo nastavi.