Je li Niko Kovač ziheraš ako je u generalki za Brazil odabrao jednu od najslabijih reprezentacija na SP-u, tek 62. na Fifinoj ljestvici – Australiju? Može se i tako gledati zna li se da su Brazilci za suparnike uzeli Srbe, Meksikanci Bosance, a Kamerun je hrabro otišao na noge Nijemcima...
Niko još bez poraza
Ne, Niko je samo pragmatičan i bira suparnika koji mu u ovome trenutku može nanijeti najmanje štete. Zna se da samo jedan krivi korak, pa i u posve beznačajnoj utakmici, može nagristi ozračje u reprezentaciji. Sjetite se samo kakve su se strahote događale prošle jeseni u Glasgowu, da smo se svi skupa morali crvenjeti.
Naravno da Niko Kovač, birajući protivnike, i te kako vodi računa i o vlastitoj statistici, i kada kaže da mu rezultat danas u Salvadoru nije bitan, sigurno nije posve iskren. Nije nimalo nevažno za izbornika doći na noge Brazilcima nepobijeđen. Podsjetimo, Niko u četiri nastupa ima dva remija i dvije pobjede.
Kako god okrenete, ovo je za izbornika, šest dana uoči premijere na SP-u, najopasnija utakmica. Ne zato što bi nam "klokani" mogli rezultatski naškoditi, nego zato što nikada ne znate s kim imate posla.
Pranjić je već "načet", a jedini je lijevi bek kojega imamo, Modrić i Rakitić još su uvijek olovnih nogu od iscrpljujuće sezone, Vida je tek zaliječio ozljedu...
Samo jedan detalj, jedan start nadobudnih Australaca otvorenim džonom, može biti koban. Ne daj bože da jednu beznačajnu reviju pamtimo po zlu.
Sjetimo se samo što se prije dvije godine dogodilo u Oslu, kada je u prijateljskom ogledu protiv Norvežana Ivica Olić izgubio Europsko prvenstvo. Ili, kako je tada najbolji francuski napadač Djibrill Cisse, u posljednjoj pripremnoj utakmici uoči SP-a 2006. protiv Kine, slomio nogu.
Cico nije pogodio
Baš zbog tih zlokobnih detalja ovo bi trebala biti utakmica za Subašića, Vrsaljka, Rebića, Brozovića i osobito Sammira. Pobrali bismo simpatije brazilske publike i opet bili dovoljno jaki da sredimo Australce.
Prema odabiru pripremnih suparnika, Niko Kovač ima sličan pristup Bilićevu - što slabije, to bolje. Slaven je svojedobno predložen za "počasnoga građanina Estonije", koliko je puta s njima igrao, a uoči EP-a 2008. godine statistiku je pokušao uljepšati Mađarima (1:1) i Moldavcima (1:0).
Cico Kranjčar je, pak, uoči SP-a u Njemačkoj išao na najjače suparnike, pa je nekoliko dana uoči sraza s Brazilom u Berlinu izazvao Španjolce i – izgubio. Ispostavilo se da je Cico krivo gađao, jer smo na turniru u Njemačkoj bili olovnih nogu, nemoćni u sve tri utakmice, čak i protiv Australaca.
Evo nam prilike da im barem djelomično uzvratimo za ono u Stuttgartu. Posljednji pogodak protiv njih, prije osam godina, postigao je baš Niko Kovač.
Australci su presretni što će se susresti sa svojim idolima.
– Velika je stvar nama Hrvatima igrati protiv kockastih. Veselimo se tome, pratimo ih godinama i slavimo vaše uspjehe – kaže Ivan Franjić koji je, uz Eugena Galekovića, Matthewa Špiranovića, Olivera Bozanića, kapetana Milu Jedinka, Darija Vidošića i Marka Bresciana, naših korijena.
– Gdje god pogledamo, Hrvati su kvalitetni, ne smijemo im dopustiti nimalo prostora jer će nas odmah kazniti. Veselim se što ću igrati protiv svog idola Darija Srne, u kojeg sam se ugledao još dok sam bio klinac!
>> Pletikosa: Sammir me ugodno iznenadio, a Perišić će obilježiti SP
Ne treba ništa forsirati, nama ne trebaju pripremne utakmice u smislu da bi se priviknuli na stil igre Brazila, pa naši igraju s njihovim reprezentativcima u svojim klubovima svaki dan i osim toga cijelu sezonu ih većina igra, ne sjede na klupi. Ova utakmica nam je bitna isključivo iz razloga da se momčad aklimatizira i da vidimo kako sve funkcionira u vremenskim uvjetima koji su tamo. Meksikanci su na primjer napravili ogromnu glupost sa izborom svojih protivnika, u utakmici s Ekvadorom su im jednom od glavnih igrača Montesu potrgali nogu, a BiH ih je dotukla. Na kraju me baš zanima u kavom stanju će biti kad počne utakmica s nama.