Hrvatska će i službeno na kongresu Europskog rukometnog saveza ove subote u Dublinu dobiti domaćinstvo Europskog prvenstva za rukometaše 2018. godine. Službeno, jer je Hrvatska jedini kandidat. Nakon 18 godina, ponovno ćemo biti domaćini europskog prvenstva rukometaša. Prvi put bili smo domaćini 2000. godine. Tada se igralo samo u dva grada, u Zagrebu i Rijeci, a naši rukometaši osvojili su na kraju šesto mjesto. Prvih pet išlo je na Olimpijske igre u Sydney gdje nismo branili zlato iz Atlante. U odlučujućoj utakmici za peto mjesto bolji su bili Slovenci predvođeni pokojnim Iztokom Pucom.
Četiri dvorane čekaju
Na tom prvenstvu sudjelovalo je 12 reprezentacija, a 2018. godine igrat će četiri više. Već se znaju i gradovi domaćini četiriju skupina – Zagreb, Varaždin, Split i Poreč. Sve četiri dvorane sagrađene su za potrebe Svjetskog rukometnog prvenstva 2009. godine.
- Od 2000. do danas bili smo organizatori europskog prvenstva za rukometaše, svjetskog prvenstva za rukometašice (2003.) i rukometaše (2009.), a u prosincu ove godine domaćini smo europskog prvenstva rukometašica, zajedno s Mađarskom - istaknuo je Damir Poljak, glavni tajnik Hrvatskog rukometnog saveza.
Hrvatska je prva zemlja koja će po drugi put ugostiti najbolje europske reprezentacije. U posljednjih 14 godina Hrvatska je najviše puta (četiri) bila domaćin velikih rukometnih natjecanja. Kod nas su se igrala dva europska prvenstva, za rukometaše (2000.) i za rukometašice (2014.), te dva svjetska prvenstva, za rukometaše (2009.) i rukometašice (2003.). Po tri domaćinstva imaju Švedska, Srbija i Danska. Malo zabrinjava što smo od tri velika prvenstva kao domaćini, samo na jednom osvojili medalju, i to rukometaši srebro 2009. godine. U prosincu će rukometašice imati priliku da malo poboljšaju tu statistiku.
Imamo uigrani tim ljudi
- Zašto smo se kandidirali? Zato što imamo dvorane, što imamo uigrani tim ljudi i što imamo sportski motiv da osvojimo medalju. Zarada? Ne mogu reći unaprijed, ali mogu reći da na prethodnim natjecanjima nismo nikad završili u minusu - rekao je Silvio Njirić, stručnjak za marketing.
A na EP-u 2018. oprostit ćemo se od jedne generacije. Jer, 30 ili više godina imat će Duvnjak (30), Horvat (34), Štrlek (30), Čupić (32), Kopljar (32), Alilović (33), Bičanić (33), Gojun (32), dok će u najboljim godinama biti Mandalinić (26), Ivić (26), Slišković (27), Obranović (26), Stepančić (28), Vuglač (26), Čorić (26), Šprem (26), Mihić (24), Cindrić (25)...
