Predsjednik Hrvatskoga nogometnog saveza Davor Šuker, za razliku od izbornika Štimca i velike većine svojih nogometaša, stao je pred mikrofone uoči puta u Beograd. Štimac je rekao: "Neka govore igrači", Srna nije želio jer je bio planiran za konferenciju u Beogradu. Kovačić nije htio, Modrić se nije želio ni okrenuti kad smo zamolili za izjavu, Ćorluka je uporno telefonirao...
I onda ti dečki očekuju veliku podršku kad dođu igrati u Hrvatsku. Svaka čast izuzecima Oliću, Šimuniću, Lovrenu... no ostali bi se morali zapitati jesu li leđa okrenuli novinarima ili navijačima.
Šuker je zadnji došao prije leta za Beograd i rekao:
– Kad si igrač, jedva čekaš da trener podijeli dresove i da utakmica počne. U ovom trenutku imamo odličnu suradnju dva saveza. Bilo bi žalosno da se ne nadam pobjedi u Beogradu. Vjerujemo u igrače i izbornika, u ova dva-tri dana u bazi reprezentacije vidio sam odličan ugođaj, momčad jedva čeka početak.
Bili ste kao igrač u Beogradu kad je na Marakani nestalo struje, možete li tu utakmicu usporediti s današnjom?
– Možda bih mogao, ali tek nakon što odigramo ovu utakmicu.
Što igrači očekuju?
– Vidjet ćemo, s njima je sve moguće – kaže Lovren koji bi trebao igrati na lijevoj strani obrane. Prvi put u životu! Štimac opet pokazuje koliko je hrabar...
– Na početku mi je bilo malo čudno, ali brzo sam se snašao – rekao je branič Southamptona i naglasio:
– Kad su ovakve utakmice, mi možemo igrati samo dobro. Lošija izdanja dogode se svakome, mi imamo jako dobru momčad, odlične igrače, a u ovih smo nekoliko dana dobro radili i imamo samopouzdanja.
– Motivacija? Pa ako ti treba motivacija za ovakvu utakmicu, onda ne znam što bih rekao – dodao je Šimunić.
