Tko je najbolji na svijetu, Messi ili Ronaldo, dilema je za današnje ljubitelje nogometa. No za one koji nogomet prate od 1950. godine, nikakve dileme nema – najbolji nogometaš svih vremena je Edson Arantes do Nascimento, odnosno Pele! A taj nogometni kralj, kojeg je svojedobno predsjednik Brazila proglasio nacionalnim blagom, danas slavi 75 rođendan. Pele je u 1363 utakmice tijekom karijere zabio 1281 gol, a triput je s Brazilom bio svjetski prvak.
Popularniji i od Alija
Bivši nogometaš Partizana, Dinama i Lokomotive, a kasnije i sjajni novinar Miroslav Rede, imao je čast nekoliko puta uživo gledati Pelea, te razgovarati s njim.
– Pelea se ne može uspoređivati ni s jednim nogometašem, on je izvan svake konkurencije, poput Pabla Picassa ili Elvisa Presleya. Pa Pele je prvi naslov svjetskog prvaka osvojio sa 17 godina, a u zadnje tri utakmice turnira zabio je šest golova, od toga dva Švedskoj u finalu. Imao je sve, igru s obje noge, bio je sjajan dribler, brz, hitar, nepredvidiv, fenomenalan u igri glavom – kaže Rede i dodaje:
– Pele je proglašen najboljim nogometašem svih vremena, ali mislim da je on i najveći sportaš svih vremena, veći i od Alija. A sigurno je bio najpopularniji u povijesti.
Kada ga je američki predsjednik Reagan ugostio u Bijeloj kući, naklonio mu se i rekao: "Ja sam predsjednik SAD-a Reagan. Vi mi se ne trebate predstavljati, vas zna svaki čovjek na svijetu!"
Nekoliko puta Miroslav Rede razgovarao je jedan na jedan s Peleom, u jednom intervjuu sjedili su zajedno čak sat i pol.
– Bio je nogometni kralj, beskrajno popularan, ali uz to nevjerojatno skroman. Kada sam mu rekao da je nogometni kralj, on je slegnuo ramenima i rekao: Ma ja se kraljem osjećam samo kad sam u društvu djece, ne i na travnjaku – opisao je Rede, te otkrio još jedan detalj Peleove skromnosti:
– Kada smo 1992. bili zajedno u Göteborgu na EP-u, Peleu sam poklonio zastavicu zaprešićkog Inkera, koji je dan prije osvojio prvi Hrvatski kup. Iako nikada nije čuo za Inker, primio je tu zastavicu sa zahvalnošću kao da je Zlatna lopta.
Pele je tijekom karijere jako cijenio hrvatske nogometaše. Igrao je 1969. sa Santosom u Maksimiru protiv Dinama, završilo je 1:1.
– Nakon te utakmice Pele je inzistirao na fotografiranju s Belinom, kojeg je jako cijenio – prisjetio se Rede.
Želio Roru u Santosu
A nakon te utakmice Pele je s menadžerom prišao Krasnodaru Rori, te mu rekao: "Želimo te u Santosu!"
– Morao sam ih odbiti, jer tada sam imao 22 godine, a vrijedilo je pravilo da prije 28 ne možete iz Jugoslavije – prisjetio se Rora.
Pele je tijekom karijere odigrao 91 utakmicu za Brazil (zabio 77 golova), a od reprezentacije se oprostio utakmicom protiv Jugoslavije na Maracani (2:2) 1971. Utakmicu je spektakularnim golom obilježio i Hrvat Jurica Jerković.
U jednom intervjuu s Mirom Redeom, Pele je rekao:
– Najviše sam uživao u igrama Georgea Besta i Johana Cruijffa, oni su posljednji nogometni romantičari.
Nažalost, španjolski nogometni mediji jučer su objavili da Cruijff ima rak pluća. Legenda nizozemskog nogometa te Ajaxa i Barcelone odmah je hospitaliziran kako bi se otkrilo koliko je bolest uznapredovala.
>> I Pele se divio mojim bombama s 30 metara!
Da nije bilo Hrvata, za Jugoslaviju nebi znao u sportu..