UFC-ovo 124 Fight Night izdanje održat će se u St. Louisu, u saveznoj državi Missouri, a u glavnoj borbi ćemo gledati okršaj sjajnih udarača Jeremyja Stephensa i Doo Ho Choija, u co-main eventu nastupaju Vitor Belfort i Uriah Hall, Paige VanZant prelazi u muha diviziju kako bi se okušala sa Jessicom-Rose Clark, a cijeli prijenos otvara vikinški ratnik Emil Weber Meek protiv Kamarua Usmana.
Izravni prijenos UFC Fight Night 124 priredbe pratite u noći s nedjelje na ponedjeljak, 15. siječnja od 4 sata poslije ponoći, na Fight Channel PPV-u ili na FightChannelTV.com.
Korejski nokauter protiv iskusnog američkog MMA veterana
Jeremy Stephens (26-14-0 MMA, 13-13 UFC) pravi je MMA veteran s desetogodišnjim stažem u elitnom oktogonu i ovo će biti treći UFC Fight Night na kojem će nastupiti kao “headliner”. Radi se o borcu koji po broju odrađenih UFC borbi konkurira legendama poput Michaela Bispinga, Tita Ortiza i Franka Mira, a iako mu je tek 31 godina, u UFC-u je odradio ček 26 borbi, krenuvši najprije u lakoj kategoriji u kojoj ga dobro pamtimo po brutalnom nokautu Rafaela Dos Anjosa. Stephens je još dva puta uzeo bonuse za nokaut večeri da bi se potom 2013. spustio u perolaku kategoriju. Međutim, iako se Stephens već godinama nalazi pri vrhu lake ili perolake kategorije, nikako ne uspijeva nanizati više od tri pobjede zaredom i uloviti napad za titulu. U rujnu je savladao Gilberta Melendeza i odnio bonus za borbu večeri, čime je prekinuo seriju od dva poraza, no i dalje muku muči s dolaskom do prave pobjedničke serije te je samo jednom u UFC karijeri spojio tri pobjede, a to je bilo još početkom 2014. godine. No uzbuđenja u njegovim borbama nikada nije nedostajalo!
Stephensu će se suprotnoj strani naći južnokorejski supertalent Doo-Ho Choi (14-2-0 MMA, 3-1 UFC) koji je u UFC-u od 2014. i u prva tri nastupa u oktagonu upisao je pobjede nokautima u prvoj rundi. Za pobjedu u UFC debiju bilo mu je dovoljno tek 18 sekundi, a dvaput je odnio bonuse za izvedbu večeri deklasiravši Thiaga Tavaresa i Sama Siciliu. Zanimljiva činjenica je da je u prva tri meča u UFC-ovom kavezu proveo ukupno manje od pet minuta!
Međutim, u prosincu 2016. Choi je dobio najteži ispit u karijeri – meč protiv Cuba Swansona na UFC-u 206. Choi i Swanson su gledateljima u Torontu priuštili nezaboravan meč. Njihov napeti i brilijantni meč koji je trajao pune tri runde proglašen je borbom godine od strane UFC-a, ESPN-a i World MMA Awardsa. Vatrena borba u kojoj su obojica bacali teške udarce, a niti jedan nije popuštao, završila je jednoglasnom odlukom u korist veterana Swansona. Choi je tada prekinuo odličan niz od 12 pobjeda, ali je svojom čvrstoćom i velikim srcem oduševio fanove diljem svijeta.
Nažalost, Choi je 2017. godinu morao pauzirati zbog ozljeda, a sada napokon ima priliku vratiti se na pobjedničke staze i još jednom dokazati da je supertalent, što je između ostalog odavno izjavio i Dana White.
Bitka za iskupljenje u srednjoj kategoriji
U “co-main” eventu nadolazećeg UFC Fight Nighta, gledat ćemo legendarnog Vitora Belforta koji će rukavice ukrstiti u Urijom Hallom.
Četrdesetogodišnja brazilska MMA legenda, Vitor Belfort (26-13 MMA, 15-10 UFC) ovim će nastupom proslaviti čak 22 godine profesionalne borilačke karijere. Iako je neko vrijeme bilo govora da će nastup na UFC 212 priredbi u lipnju prošle godine biti njegov posljednji, ovaj bivši UFC prvak je to odmah demantirao poručivši kako je ispred njega još pet okršaja. No kako stvari stoje, Belfortu je po ugovoru s UFC-om ostala još jedna borba, pa će ovaj okršaj s Urijom Hallom vjerojatno biti i posljednji nastup legendarnog Brazilca, ako mu UFC ne ispuni želju i ne počne organizirati borbe MMA veterana, za što se Belfort već neko vrijeme zalaže.
U posljednjem dvoboju “The Phenom” je jednoglasnom odlukom sudaca svladao Natea Marquardta. No njegov nastup i pobjeda u Rio de Janeiru nisu nastavili njegovu dugu tradiciju po kojoj su njegovi obračuni završavali prekidom.
Belfortov protivnik, Uriah Hall (13-8 MMA, 6-6 UFC), također će dati sve od sebe da se ponovno dokaže. Hall je, doduše, u rujnu slavio pobjedu tehničkim nokautom nad Krzysztofom Jotkom, ali prije toga je nanizao tri poraza, od čega su ga u dva navrata nokautirali i to Gegard Mousasi i Derek Brunson.
Povratak popularne Paige VanZant
Još jedna zanimljiva borba koja nas čeka sljedećeg vikenda je i okršaj popularne UFC-ove borkinje Paige VanZant (7-3 MMA, 4-2 UFC) kojoj će ovo biti prvi nastup nakon poraza od Michelle Waterson u prosincu 2016. VanZant će ovom borbom također prijeći i u muha kategoriju s obzirom da joj je skidanje kilograma prethodno stvaralo velike probleme.
Za razliku od UFC oktogonu vičnije Paige VanZant, Jessica-Rose Clark (8-4 MMA, 1-0 UFC) je u najvećoj svjetskoj MMA promociji tek nedavno debitirala i to na UFC Fight Nightu 121 kad je porazila Bec Rawlings i pobjedom ekspresno osigurala borbu s jednom od UFC-ovih najvećih ženskih zvijezdi.
Hoće li ‘Nigerijska noćna mora’ ‘Valhallu’ poslati u Valhallu?
Glavni dio UFC Fight Nighta 124 otvorit će zanimljivi nigerijsko-norveški okršaj u velter kategoriji između Kamarua Usmana i Emila Meeka, što je ujedno i okršaj jednog od najvećih potencijala ove kategorije koji je svojim nastupima potvrdio kako je spreman za velike borbe i elitne protivnike, protiv borca koji ima tek jednu UFC borbu, nebitno koliko je u njoj impresivno izgledao.
Kamaru Usman (11-1 MMA, 6-0 UFC) produkt je Blackzilliansa, a u UFC je došao nakon 21. sezone “The Ultimate Fightera”. Od tada u oktogonu briljira i svakom borbom izgleda sve bolje. Među njegovim poraženim protivnicima nalaze se i sjajni borci poput Leona Edwardsa, Warlleya Alvesa i Seana Stricklanda, a trenutačno se nalazi na 11. mjestu kategorije s tendencijom prema puno boljem plasmanu. Ali to očito nije bilo dovoljno da dobije nekog istaknutijeg protivnika.
Norvežanin Emil Meek (9-2 MMA, 1-0 UFC) je svakako sjajan borac, ali njegovo iskustvo u oktogonu je puno siromašnije. Meek je do UFC-a došao tako što je na Venator eventu nokautirao Rousimara Palharesa, a nešto slično je u UFC debiju napravio Jordanu Meinu. Meeka bi pobjeda katapultirala među rangirane borce, dok bi Usmanu poraz izuzetno loše djelovao na skor i reputaciju, a sve to čini ovu borbu još zanimljivijom.
Izravni prijenos UFC Fight Night 124 priredbe pratite u noći s nedjelje na ponedjeljak, 15. siječnja od 4 sata poslije ponoći, na Fight Channel PPV-u ili na FightChannelTV.com.
UFC Fight Night 124
Jeremy Stephens vs. Doo Ho Choi
Vitor Belfort vs. Uriah Hall
Jessica-Rose Clark vs. Paige VanZant
Emil Meek vs. Kamaru Usman
