– Messi je moj nasljednik, sad to mogu legitimno reći – ustvrdio je prije nekoliko godina Diego Armando Maradona, prema mnogima najbolji nogometaš u povijesti te čarobne igre.
Je li samo nasljednik ili će Lionel jednog dana postati i veći od svog današnjeg izbornika i slavnog prethodnika?
Najbolji protiv najjačih
– Pa, kad danas gledam što je Messi učinio do svoje 23. godine, a što je napravio Maradona, usudio bih se reći da ga može nadmašiti – rekao je Robert Prosinečki, nenadmašni vezni igrač, virtuoz koji ima kredibilitet usporediti dvojicu omalenih genijalaca.
Maradona je bio "mali zeleni", Messi je tu negdje.
– Lionel postiže više pogodaka, čini mi se da je brži s loptom. Podjednako su dobri u vođenju, u slalomu između igrača, dakle driblinzi su podjednaki. Kad govorimo o udarcu izvana, s dvadeset i više metara, i tu su podjednako dobri. Teško je reći, ali kada se na kraju Messijeve karijere budu svodili računi, mogao bi nadmašiti velikog Maradonu – reći će Prosinečki.
Zgodno je primijetiti da dvojicu argentinskih genijalaca i Prosinečkog spajaju dvije "sitnice". Sva trojica igrala su za veliku Barcelonu, a usto su i sva trojica proglašavana najboljim svjetskim nogometašima u juniorskom uzrastu. Prosinečki će već sada Messija proglasiti većim klupskim igračem.
– Dvaput je bio europski prvak, s lakoćom osvaja nacionalna prvenstva. Diego je s Napolijem napravio čudo, osvojio je Kup Uefe.
No, ostala je ipak jedna sitnica. Maradona je bio prvak svijeta sa svojom Argentinom.
– Istina, zapravo je ta 1986. godina i Božja ruka njegovo remek-djelo koje ga vodi u besmrtnost. Pred Messijem je još taj izazov. No, obojica su odlučivala velike, teške utakmice, najbolji su zapravo protiv najjačih.
Pocrvenio u debiju
Sličnosti u karijerama argentinskom su se dvojcu ispreplitale. Obojica su debitirala za reprezentaciju protiv Mađarske, s tom razlikom što je Messi bio godinu i pol stariji od Maradone, a usto je dobio i crveni karton.
U Europu su iz Argentine stigli u isti klub, glasovitu Barcu. Messi dolazi iz Rosarija, prve korake načinio je u klubu Newells Old Boys, gdje je Maradona na kraju karijere odigrao sedam utakmica. Zajedno će u lipnju i prvim danima srpnja pokušati u JAR-u Argentinu dovesti na svjetski tron. Tada bi Messi postao broj 1!
Ali jednoga nemoze nadmasiti: Veldina Karica!