Posljednje sekunde EP-a 2046., Hrvatska protiv Francuske ima posljednji napad za pobjedu, za svoje prvo zlato. Publika je na nogama, komentator u transu... “I sedmerac za Hrvatsku! S istekom vremena! Kakva drama... Mladi Duvnjak, sin velikog Domagoja, unuk staroga Ive u rukama drži priliku generacije. Francuzi mijenjaju vratara, i da vidimo... O ne! Ulazi Thierry Omeyer! Punih mu je 80, ali još ne odustaje, čuvali su ga za ovu priliku. Sa štapom polako prilazi golu, pa kako će takav zaustaviti nepogrešivog Duvnjaka!? Sve je spremno. I Hrvatska je... Ne! Duvnjak pogađa djedicu u glavu! Kakva nesreća, gotovo je! Francuzi su opet prvaci...”.
Ova noćna mora, odraz navijačke frustracije zbog svih onih poraza od Francuske kojima je kumovao najveći rukometni vratar našeg doba, krije u sebi i jednu dobru stvar koju bismo svi potpisali – a to je da Hrvatska i za 30 godina igra finale velikog natjecanja. Pa makar se opet dogodilo ono što realisti očekuju i večeras s obzirom na moć “prvaka svemira” koji više nemaju pravo na pogrešku, a čim vide naše i ne pomišljaju na nju.
“Vi ste novi, monsieur?”, pružit će ruku Claude Onesta uoči početka klasika. “Da, ja sam vaš novi protivnik”, odgovorit će Željko Babić, treći hrvatski izbornik koji će na megdan rukometnom Napoleonu. Nakon silnih titula, majstor se na klupi uglavnom dosađuje, češe po uhu, zvijera po publici, a na utakmici protiv Bjelorusa je gotovo i zadrijemao. U Poljskoj su dani hladni, a u dvorani toplo...
“Dečki, budite lucidni”, rekao je Babić u jednom time-outu i to me podsjetilo da je istu rečenicu upotrijebio Onesta u finalu lanjskog SP-a protiv Katara. Pod Červarom i Golužom Hrvatska je često s trikolorima igrala napaljena, u boj, u boj, bacajući se na glavu. Ponekad je dobivala, ali češće bi municiju ispucala do odmora. Omjer snaga je sada takav da je nepravedno tražiti pobjedu, ali pokažu li Babićevi dečki lucidnost i uspiju li anulirati atletsku nadmoć Francuza, pokazat će i zašto je taj dvoboj još klasik svjetskog rukometa. A možda i dogodi se čudo...
>> Karabatić: Utakmica s Hrvatskom je kao četvrtfinale, pobjednik ide u borbu za medalje
>> Babić nije se pojavio na konferenciji za medije, ali u stožeru kažu da nije ljutit
>> Duhoviti Balić: Pomogli smo Francuzima kao što je Ivanišević pomagao Samprasu
igramo klasično loše; klasično gubimo protiv Francuske... Klasika.