Među četvoricom igrača iz inozemnih klubova koje je izbornik hrvatske U-19 reprezentacije Robert Jarni pozvao za prijateljske susrete s Bosnom i Hercegovinom našao se i Ivan Mihaljević iz njemačkog Unterhachinga.
Zapazio ga je savjetnik predsjednika HNS-a Zorislav Srebrić na utakmici protiv Greuther Furtha. Mihaljević je kapetan kadetske momčadi Unterhachinga, ali nastupa i za juniore.
S nepunih 17 godina postao je najmlađi član naše U-19 reprezentacije koja će kroz kvalifikacije pokušati izboriti plasman na Europsko prvenstvo koje se iduće godine održava u Armeniji.
– Poziv u reprezentaciju za mene je ostvarenje dječačkog sna. Ne može svaki igrač reći da je igrao za svoju domovinu i predstavljao je u Europi i svijetu, doista sam ponosan – kaže Ivan.
Dolazak u Unterhaching, u kojeg ga je pozvao trener koji ga je prije trenirao u Münchenu, bio mu je bio prvi veliki korak u karijeri. Nedavni susreti s BiH prvi su mu službeni u reprezentativnom dresu. Zanimljivo, Mihaljević je rođen u Njemačkoj, roditelji su mu iz BiH, ali sjetili su ga se jedino u Hrvatskoj.
– Da sam mogao birati, odgovor bi bio isti. Moje srce kuca samo za Hrvatsku.
Nadimak “Mini Vatreni” Mihaljeviću bi se mogao dodijeliti samo zbog godina. Sa svojih 190 centimetara izvrstan je u zračnim duelima, a specijalnost mu je skok-igra. Igra na poziciji stopera, ali može pokriti i lijevog bočnog i zadnjeg veznog. Idol mu je Sergio Ramos, a u domaćim okvirima Dejan Lovren, uz kojega ga veže i jedna zanimljivost. Naime, njih dvojica imaju zajedničke prijatelje u Varaždinu, preko kojih mu je Lovren poslao dres i kopačke.
– On i Ramos su mi putokaz da se u nogometu može uspjeti samo ako imaš jasne ciljeve i ako vjeruješ u sebe. Nadam se da ću im se jednog dana približiti i da ću i zaigrati u nekom od najvećih europskih klubova.
Najveća je želja svakog malog vatrenog zaigrati u A reprezentaciji. Zanimljivo, Mihaljevićev otac i izbornik Zlatko Dalić rodom su iz istog mjesta, Potočana, nedaleko Livna, iz kojeg korijene vuku i predsjednik HNS-a Davor Šuker i bivši izbornik Niko Kovač. Ivan nikada nije osobno upoznao Dalića, ali njihove obitelji dobro se znaju. Ivanov dida i izbornikov tata se druže.
– Mi Livnjaci poznati smo po nogometu i siru, ha-ha. Šalu na stranu, naravno da nitko ne bi bio sretniji od mene kada bi me Dalić jednoga dana pozvao u reprezentaciju – govori Ivan i kroz smijeh dodaje: – Ne znam jesu li dida i on razgovarali o meni, ništa mi nisu rekli.
Bravo Hrvatski Reprezentativac!!! Bravo Hrvatska!!! Koliko mi imamo Talenata!!!! Nevjerojatno!!!!! Naprijed Hrvatska