Cedevita je dovela novog Amerikanca. Umjesto Pierrea Jacksona stigao je Ryan Boatright, jednako atraktivan i jednako visok igrač (180 cm). U 8. kolu Eurokupa Boatright je s 20 koševa predvodio Cedevitu u pobjedi protiv skopskog MZT-a (95:61)
Ryan Boatright je dvije godine mlađi i ponešto drukčiji od Pierrea Jacksona. Bolji skorer, a nešto lošiji razigravač. Za razliku od Jacksona, koji je odjurio u NBDL ligu u kojoj će čekati svoj NBA angažman, Boatright ne želi biti parkiran u razvojnoj ligi i čekati...
– I moj je san igrati u NBA ligi, no ja imam obitelj, majku, sestre, braću. Puno ljudi ovisi o meni, a NBDL ne plaća dobro. Osim toga i stil života je takav da se ne osjećaš kao profesionalac. Zapravo, razlika je golema, te dvije lige ne mogu se ni po čemu uspoređivati. U toj se ligi ne leti čarter-letovima, nego komercijalnim pa mijenjate po 2-3 leta kada idete na utakmicu. Umjesto u hotelima s pet zvjezdica, spavate u onima s tri zvjezdice i niste sami u sobi.
Nadimak mi je “Boat Show”
Ryan je u Zagreb doputovao iz Kine gdje je počeo sezonu, ali se sa svojim klubom razišao.
– U kulturološki tako različitoj Kini bilo je zanimljivo, dobro iskustvo, no za nas Amerikance puno je pogodnija Europa.
Poput Ra’shada Jamesa, i Ryan jako visoko skače.
– Posljednji put kada sam mjerio odraz imao sam 107 cm. Volim zakucavati, i to lako činim, no ne pod svaku cijenu da se ne ozlijedim. No, rijetko tko to čini kao Ra’shad James, on je letač. Posve je ludo kako on zakucava.
U svom prvom nastupu za Cedevitu, protiv Karpoš Sokolija, zabio je 23 koša (pet trica).
– Mogu ja igrati i puno bolje od toga. Uostalom, izgubili smo tu utakmicu pa od toga nije bilo velike koristi. Vjerujem da ću ovoj momčadi donijeti srce, strast, a kako sam brz i atlet, umijem prirediti šou pa otud i nadimak “Boat Show”.
Podalje od kriminalaca
S obzirom na to koliko na sebi ima tetovaža, čudno je da ga ne zovu Boat Tattoo.
– Tetovirana su mi cijela prsa i ruke, imam ih i na vratu i leđima. Dao sam tetovirati i imena svojih sestara, ali i poruke “Ne boj se čovjeka, ali Boga da”, “neustrašivi ratnik”, “lavlje srce”, “Bogom dani talent”... Kršćanin sam pa sam tetovirao i riječ “vjera”. Čuo sam da u Zagrebu ima puno crkava, ali i lijepa katedrala pa ću ih svakako obići.
Košarku kao sport smatra svojim spasiteljem.
– Odrastao sam u jednom od najopasnijih gradova u Americi, u Chicagu. Odrastati u Chicagu za svakoga je opasno, no ja sam bio usredotočen na košarku, slobodno vrijeme provodio sam u dvorani, a ne na ulici, a i birao sam ljude koji su se držali podalje od kriminala.
Ne znam samo kako onih 2,7 milijuna stanovnika uopće može živjeti u tako opasnom gradu? Zašto ne pobjegnu odande? A i ta NBDL liga! Zamislite, spavaju u hotelima sa 3 zvjezdice? Sramota!