U anonimnom industrijskom parku u Virginiji u skromnoj zgradi od cigle američka Centralna obavještajna agencija (CIA) prati tweetove diljem cijelog svijeta, do 5 milijuna njih na dan. U CIA-inu Centru za javne izvore tim stručnjaka poznat kao "osvetoljubivi knjižničari" također provjerava Facebook, novine, televiziju, lokalne radijske postaje, internetske chatove, odnosno sve inozemne izvore kojima se slobodno može pristupiti.
Od arapskog do mandarinskog kineskog, od ljutitog "tweeta" do misaonog bloga, analitičari skupljaju podatke i to vrlo često na izvornom jeziku. Skupljene podatke uspoređuju s lokalnim novinama ili tajno presretnutim telefonskim pozivom. Na taj način slažu sliku koju od njih traže najviši dužnosnici u Bijeloj kući kako bi doznali stvarnu situaciju na nekom mjestu u određenom trenutku.
Ako se slučajno pitate, da, oni su, recimo, znali da će se Egipćani pobuniti, ali nisu znali kada će se to točno dogoditi, potvrdio je za AP direktor centra Doug Naquin. Procijenili su kako će društveni mediji u zemljama kao što je Egipat biti od velike važnosti, odnosno da će biti velika prijetnja vladajućem režimu.
Ova CIA-ina ustanova osnovana je kao odgovor na preporuku Komisije 11. rujna, a prioritet joj je borba protiv terorizma. Ipak, nekoliko stotina analitičara, čiji je stvarni broj nepoznat javnosti, prate događanja diljem svijeta, od pristupa internetu u Kini pa do raspoloženja građana na ulicama Pakistana. I dok ih je većina u Virginiji, mnogi analitičari rade diljem svijeta u američkim veleposlanstvima kako bi se približili svojim subjektima.
Najuspješniji analitičari su, kaže Naquin, poprilično slični junakinji krimića "Djevojka sa zmajevom tetovažom", i znaju pronaći stvari za koje drugi ne znaju da uopće postoje.
Centar je s praćenjem društvenih mreža počeo nakon što je Twitter uzdrmao iranski režim tijekom Zelene revolucije 2009. godine. Tisuće su tada prosvjedovale protiv rezultata izbora na kojima je ponovno pobijedio iranski predsjednik Mahmoud Ahmadinedžad. Direktor Naquin objasnio je da je farsi tada bio treći najzastupljeniji jezik na društvenim mrežama.
Koliko je Centar važan, pokazuje i činjenica kako njihovi izvještaji gotovo svakog dana završavaju u rukama predsjednika Baracka Obame.
Privatnost nikada nije ni postojala... Ništa me ni sada iznenadjuje