Europska središnja banka (ESB) donijela je još 2016. godine odluku o postupnom ukidanju novčanice od 500 eura, a posljednji put se tiskala u Njemačkoj 2019. godine. Sada se postavlja pitanje koliko se još dugo ovom novčanicom može plaćati nakon prestanka proizvodnje. Unatoč tome što se više ne proizvode, prema njemačkoj Bundesbanci, novčanice od 500 eura ostaju službeno sredstvo plaćanja bez vremenskog ograničenja, piše Fenix. To znači da se još uvijek mogu koristiti diljem eurozone, pod uvjetom da ih trgovine prihvaćaju. Ako poduzeće uplati gotovinu na svoj račun, banka može zadržati novčanicu.
Ako posjedujete novčanice od 500 eura i želite ih razmijeniti za manje apoene, to je moguće učiniti u bilo kojoj nacionalnoj središnjoj banci unutar eurozone. U Njemačkoj se zamjena može obaviti u bilo kojoj od 31 podružnice Bundesbanke, gdje će vam biti isplaćena ista vrijednost u novčanicama manjih apoena, od 5 do 200 eura. Glavni razlog koji je ESB naveo za ukidanje ove novčanice jest suzbijanje kriminala. Budući da gotovina omogućuje anonimnost i otežava praćenje financijskih transakcija, veći apoeni su bili posebno privlačni za ilegalne aktivnosti.
Jedan od problema bio je i transport gotovine. Prema izračunima magazina Spiegel, za prijenos 10 milijuna eura u novčanicama od 50 eura potrebno je 200.000 novčanica ukupne težine 184 kg. S druge strane, ista svota u novčanicama od 500 eura zahtijeva samo 20.000 novčanica, koje zajedno teže svega 22 kg što je znatno manje i praktičnije za ilegalne svrhe. Bivši predsjednik ESB-a, Mario Draghi, čak je ovu novčanicu nazvao "oruđem za ilegalne aktivnosti". Iako je ukidanje novčanice imalo za cilj smanjenje kriminala, ne postoje konkretni dokazi da je do toga doista došlo. Prema analizi Statiste, u optjecaju se još uvijek nalazi oko 238 milijuna novčanica od 500 eura. Za usporedbu, trenutno je najzastupljeniji apoen od 50 eura, s oko 15 milijardi novčanica u opticaju.
Sada kriminalci moraju nositi 55 kg u apoenima od 200 eura za 10 milijuna eura čime im je poslovanje poskupilo jer nije više dovoljan jedan čovjek nego su potrebna dvojica? Sa donje strane se ukidaju 1 i 2 centa. Sve ide prema tome da se ukine fizički novac i uvede virtualni.