Kada je prije nešto više od godine dana mladi Zagrebov talentirani vratar Karlo Žiger (13) otišao na Interov ljetni kamp, nije ni mogao sanjati da će mu se u roku od svega nekoliko mjeseci život promijeniti za 360 stupnjeva. Na spomenutom kampu primijetili su ga Chelseajevi skauti i odmah zatražili da dođe u London na dodatnu provjeru.
– Pozvali su nas najprije na tjedan dana. Tada im se najviše dojmila Karlova mentalna snaga, naravno kao i fizički kapaciteti. Onda smo putovali na dva pa na tri tjedna. U veljači ove godine potpuno smo se preselili u London – počeo je priču Darko Žiger, Karlov otac.
U Chelseaju smatraju da su kupili jednog od najtalentiranijih klinaca u Europi u tom uzrastu. Fascinirani su njegovim napretkom u svega nekoliko mjeseci u kojima je na turnirima u Italiji, Turskoj i Engleskoj proglašavan najboljim vratarem. Općenito je jedan od najmlađih klinaca koje je Chelsea selektirao.
– Njihova praksa je da klince selektiraju sa 14 godina, a Karlo je onamo otišao s nepunih 13 – kaže Darko Žiger.
U Londonu je sada cijela obitelj Žiger, kao i mlađi Darkov sin Luka (9) koji je također vratar i radi pod nadzorom Chelseajevih eksperata.
– Plašio sam se u početku. Razmišljao sam koliko je to pametan potez. No, sada sam uvjeren da smo ispravno postupili. Život nam se promijenio potpuno. Sve je sada podređeno Karlu. No, vjerujem u njegove kapacitete i uvjeren sam da je u pravim rukama. U klubu su mu organizirali školu jer smatraju da je naobrazba najvažnija. Nema imperativa da mora postati Chelseajeva zvijezda. Važno im je da se formira kao osoba. Ondje se klinci drukčije odgajaju. Imaju sve riješeno i izračunato do najsitnijeg detalja.
Chelseajeve trenere impresionirala je i Karlova smirenost.
– Čak ni prvog dana kada je došao u akademiju nije imao tremu i nije pokazivao emocije. Prvi je trening odradio kao i svaki dotadašnji u Zagrebellu. Već sada je očito kako ima jasan cilj. Šokirao sam se kad sam vidio kako izgleda Chelseajev kamp sa 35 terena i svim popratnim sadržajima. Na jednoj strani je omladinska škola, a na drugoj zvijezde. Smisao je da klinci u svakom trenutku imaju barem vizualni kontakt s onim što ih možda čeka u budućnosti – otkriva nam Darko.
Nije isključeno da ćemo u budućnosti na vratima Chelseaja gledati jednog Hrvata.
– Na treninge i utakmice dolaze treneri vratara prve momčadi. Navrati ponekad i José Mourinho. Treneri su jako ljubazni. Stalno nas pitaju kako nam je, treba li nam što i kako smo zadovoljni tretmanom. Očarala me ta ljubaznost i pristup.
Kakav je odnos trenera i roditelja u omladinskoj školi?
– Možete dobiti kontakt-telefon trenera na koji ćete dobiti sve informacije o vašem djetetu. Ne postoji nikakav oblik pritisaka. Na utakmicama nema psovanja, vikanja niti pritiska na suce. Nema ni pušenja. Uh, kad se sjetim što sam sve doživljavao na utakmicama mlađih uzrasta u Hrvatskoj.
Kako izgleda režim pod kojim je Karlo sada?
– Ujutro ima školu, nakon toga slijedi ručak, pa trening, potom odmor i učenje. Srijedom u kampu imaju večeru gdje prespavaju i sutradan su cijeli dan zajedno. Prehrana je strogo određena. Za to se brinu nutricionisti koji propisuju prehranu svakom klincu. Svaki vikend igraju utakmice koje nisu bodovane. Takav sustav počinje sa 16 godina. Putuje po turnirima cijelom Europom.
Postoji li nešto čime je Karlo posebno oduševljen?
– Dojmila ga se akademija naravno, ali Stamford Bridge posebno gdje je već na nekim utakmicama Lige prvaka skupljao lopte. Redovito dobivamo ulaznice za utakmice, ta kultura navijanja me posebno očarala. Karlo je već igrao i na Wembleyu finale Nike kupa gdje je obranio i jedanaesterac. Na to je posebno ponosan.
Što ste rekli u Chelseaju o Hrvatskoj?
– Kazao sam im da ovdje postoji nepresušan izvor talenata. Znaju to Englezi. Veliki broj njihovih klubova nadzire ovo područje.
A što biste poručili roditeljima koji se nađu u vašoj poziciji?
– Svi koji odlaze misle kako je talent dovoljan, no to nije točno. Najvažniji je rad koji slijedi, i opet rad. Klinci moraju raditi dvostruko više od domaćih kako bi se održali. To je jedini put – zaključio je Darko Žiger.
