Mjere izolacije uvedene u Europi ne spašavaju samo živote onih koji bi stradali od koronavirusa. Ograničenje kretanja toliko je poboljšalo kvalitetu zraka na kontinentu da su njegove koristi istovjetne spašavanju više od 11 tisuća života koji bi možda bili izgubljeni zbog onečišćenja, pokazalo je novo istraživanje.
Znanstvenici su, na temelju dostupnih im podataka zaključili da čišći zrak vjerojatno utječe na bolesti što ih uzrokuje ili pogoršava zagađenje zraka, koje je znatno manje jer su stotine milijuna ljudi protekli mjesec provele u svojim domovima.
"Usporedbe radi, to je kao da svi Europljani prestanu pušiti na mjesec dana", pojasnila je Lauri Myllyvirta, glavna analitičarka iz helsinškog Centra za istraživanje energije i čistog zraka koji je proveo studiju.
"Analiza ukazuje na golemu korist za javno zdravlje i kvalitetu življenja koja bi se mogla postići brzim smanjenjem fosilnih goriva održivim energetskim načinima."
Zdravstvena korist od čišćeg zraka u Njemačkoj, Britaniji i Italiji odgovara sprečavanju više od 1500 prijevremenih smrti u svakoj od tih zemalja.
Do završetka studije 24. travnja, koja je trajala mjesec dana, prosječan europski građanin bio je izložen 37 posto nižoj razini dušikova dioksida u usporedbi s onom koja se u uobičajenim životnim okolnostima očekivala u tom razdoblju, navodi CREA. Dušikov dioksid najzastupljeniji je ispušni plin u cestovnom prometu.
Izloženost štetnim česticama koje nastaju kao posljedica ispušnih plinova u cestovnom prometu i industriji te kao posljedica grijanja na ugljen bila je za 12 posto niža od uobičajene razine, rezultati su studije kojom je obuhvaćena 21 europska država.
Zamijećeno smanjenje zagađenosti zraka moglo bi rezultirati time da će ljudi čak 1,3 milijuna dana manje izostati s posla i sa 6000 manje novih slučajeva astme u djece, navodi CREA.
Istraživači kažu i kako vjeruju da je produljena izloženost onečišćenom zraku prije početka pandemije mogla prouzročiti nove slučajeve ili pogoršati stanje oboljelih od dijabetesa, plućnih bolesnika, oboljelih od raka i srčanih bolesti. Podsjećaju da su to preduvjeti koji povećavaju rizik od smrtnog ishoda među pacijentima oboljelima od covida-19.
"Uočili smo povezanost između zdravstvenih stanja koja dovodimo u vezu sa zagađenjem zraka i onih koja povećavaju rizik od smrtnog ishoda od covid-19", rekla je Sara De Matteis, profesorica na talijanskom sveučilištu u Cagliariju i članica Europskoga respiratornog društva.
Zagađenje zraka uzrokuje više od 400.000 prijevremenih smrti u zemljama članicama Europske unije i u Velikoj Britaniji, izvijestila je EU-ova agencija za zaštitu okoliša.
Sada je jasno koliko štetu nanose zagađivači, a da ništa za to ne plaćaju. Porez na emisije štetnih plinova je najmanje što bi sve države trebale učiniti.