Bijela kuća potvrdila je u ponedjeljak da je glavni urednik časopisa The Atlantic greškom uključen u vrlo povjerljiv grupni razgovor sa skupinom visokih američkih dužnosnika posvećen napadima protiv jemenskih hutista.To se nedvojbeno smatra jednim od najozbiljnijih sigurnosnih propusta u novijoj američkoj vojnoj povijesti."U ovom trenutku čini se da je niz poruka navedenih u članku autentičan te istražujemo kako je broj dodan greškom", rekao je glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost Brian Hughes.
Ranije u ponedjeljak, novinar Jeffrey Goldberg otkrio je u podužem članku da je unaprijed dobio, putem aplikacije za dopisivanje Signal, detaljan plan napada koje je 15. ožujka američka vojska izvela protiv ove grupe pobunjenika u Jemenu. Poruke, poslane putem šifrirane aplikacije Signal, stigle su Goldberg u danima prije nego što su SAD pokrenule zračne i pomorske napade na Hute u Jemenu. Napadi su provedeni "kako bi se oslobodile međunarodne pomorske rute u Crvenom moru, koje su Huti mjesecima ometali svojim napadima", izvijestio je The New York Times 15. ožujka, na dan napada.
U grupnom chatu bilo je 18 ljudi, uključujući Goldberga, kojeg je, prema njegovim riječima, slučajno dodao Michael Waltz, savjetnik za nacionalnu sigurnost predsjednika Trumpa. Potpredsjednik Vance isprva je izrazio rezerviranost prema planu, rekavši: "Mislim da pravimo grešku." Istaknuo je "stvaran rizik" da javnost "ne razumije ovo ili zašto" je napad potreban. "Nisam siguran da je predsjednik svjestan koliko je ovo nedosljedno s njegovom porukom o Europi trenutačno. Postoji dodatni rizik od umjerenog do ozbiljnog skoka cijena nafte", napisao je Vance u chatu, prema The Atlanticu. Dodao je: "Spreman sam podržati konsenzus tima i zadržati ove brige za sebe, ali postoji snažan argument za odgodu od mjesec dana radi bolje komunikacije i praćenja gospodarske situacije."
Hegseth je podržao Vanceove primjedbe i potaknuo ga da ih iznese predsjedniku Trumpu. "Mislim da će komunikacija biti teška bez obzira na sve – nitko ne zna tko su Huti – zato moramo ostati usredotočeni na: 1) Biden je podbacio i 2) Iran ih financira", rekao je Hegseth. Kasnije je Vance, nakon daljnje rasprave, podržao napad, rekavši: "Ako mislite da to trebamo učiniti, idemo. Samo mrzim što opet spašavamo Europu." Goldberg je primijetio da Trumpova administracija smatra kako američka mornarica nosi nepotrebno velik teret čuvajući mora za europske saveznike i druge zemlje. Hegseth je Vanceu rekao: "Potpuno dijelim tvoju odbojnost prema europskom besplatnom jahanju. To je patetično." Ubrzo nakon toga, SAD su započele napade na Hute.
Novinar je rekao da je, sve dok nisu izašle prve informacije o pravim napadima, "jako sumnjao" u vjerodostojnost ove grupe. Dodao je da nije "mogao vjerovati da bi predsjednikov savjetnik za nacionalnu sigurnost bio toliko nepromišljen da uključi glavnog urednika The Atlantica" u takve povjerljive rasprave.
Ovo su komentatori sa iblerovog ili iz brloga tomekove sekte?