Osamdesetogodišnji demokratski zastupnik Charlie Rangel u svojoj izbornoj bazi, u newyorškom Harlemu, još je prije dva tjedna proslavio pobjedu na izborima za Kongres uz crnačke pjesme. Točio se šampanjac i dizale su se čaše u znak sjećanja na Martina Luthera Kinga. Nekoliko dana kasnije Pododbor za etiku Predstavničkog doma američkog Kongresa proglasio je Rangela krivim za višestruko kršenje etičkih pravila doma.
Godinama se u novinama piše o Rangelovu raskošnom životu, neplaćanju poreza, hedonističkim ljetovanjima, gomilanju osobnog bogatstva... Dosad se uvijek uz pomoć političkih veza, ili vlastitom snalažljivošću, nekako uspijevao izvući. Sada televizijske postaje prenose njegove suze i prikrivanje uplakanog lica zbog srama. Ipak, kad je pao, to nije omekšalo srca članova parlamentarnog odbora koji je proučavao slučaj Charlieja Rangela. Na kraju je objavljeno da imaju uvjerljive dokaze da je kriv po 11 od 12 točaka optužbe, u što se uvršćuje i neplaćanje poreza na kuću u Dominikanskoj Republici, zlouporabu iznajmljenih apartmana u političke svrhe, nepravilnu uporabu usluga državne pošte i druge.
Oslobodili su ga jedino optužbi da je kršio zabranu primanja darova. Za to nisu imali dokaz.
Kongresnik koji se borio za svoj Harlem proveo je punih 40 godina u Zastupničkom domu u Washingtonu. Odbor za etiku, koji novinari još nazivaju Odborom za standarde službenog ponašanja, unatoč tome predlažu kazne, od novčanih do isključenja iz političkog života. Te su prijedloge za kažnjavanje Rangela poslali Zastupničkom domu koji bi o tome trebao raspravljati prije četvrtka, kad se u Americi obilježava Dana zahvalnosti.
Brojni političari i novinari savjetuju Rangela da sam da ostavku, jer bi tako zaustavio daljnje izvlačenje prljavog rublja te sačuvao barem malo časti kao osoba i parlamentarac.
Osamdesetogodišnji kongresnik koji je, tvrde prijatelji, pod dubokim stresom, stalno plače i ponavlja da nema dovoljno novca za skupe odvjetnike produži li se ispitivanje i proces pred kongresnim odborom.
- Nije moguće da su 40 svjedoka i 30 tisuća stranica transkripata dovoljni dokazi protiv mojih 40 časnih godina u Kongresu!? - naivno je u javnom pretresu pitao Charlie Rangel.
Pravni savjetnik Odbora Blake Chisam na suđenju pred pododborom njemu je u prilog rekao i “da nema dokaza o korupciji ili da se Rangel pokušao osobno obogatiti nego da je bio neuredan u vođenju osobnih financija i previše zanesen u nekim stvarima”.
Charlie Rangel je bez uspjeha pokušao odgoditi postupak, govoreći da su glasači na izborima 2. studenoga poručili da mu vjeruju dajući mu čak 80 posto glasova za njegov 21 mandat u Kongresu.
Zbog optužbi za neplaćanje poreza dao je ostavku na mjesto predsjednika utjecajnoga poreznog odbora u Zastupničkom domu. Za nekoliko dana znat
će se odlazi li iz Washingtona, sramno završavajući dugi politički staž u Washingtonu!
Sad mi je jasno zašto je HDZ best buddies sa amerima .................