BRUXELLES - Dok američki predsjednik George W. Bush najavljuje da će se SAD usredotočiti na osvajanje Marsa, čini se da su za sada na Crvenome planetu Europljani u prednosti. Američka je misija na Marsu zapela u teškoće jer NASA još od četvrtka ne može uspostaviti vezu sa Spiritom, koji bi trebao istraživati površinu susjednoga nam svemirskoga tijela.
Iako se to vozilo, nazvano i Marsov skitnica, uspješno spustilo, uredno raspakiralo te poslalo nekoliko zadivljujućih fotografija s Marsove površine, odjednom se i posve neobjašnjivo prestalo odazivati na pozive sa Zemlje. Poslalo je, doduše, jednostavnu poruku da je primilo signale iz NASA-ina sjedišta u Houstonu, ali nije uzvratilo nikakvim podacima. Sve što su u Houstonu od Spirita dobili bio je neobjašnjiv niz binarnih ništica i jedinica koji upozorava da je radio uključen, ali da mu računalo ne daje podatke.
NASA-ini stručnjaci razmatraju dvije mogućnosti: jedna je da je u Spiritovu softveru nešto pošlo u krivo, a druga je da je došlo do pogreške u računalskoj memoriji. Dok god se Spirit uredno napaja energijom, te je pogreške sa Zemlje moguće otkloniti.
Europljani su sa spuštanjem na Mars bili lošije sreće - sonda Beagle 2 nije ni javila da se primarsila, pa je moguće da se pri slijetanju razbila. No, Mars Express, dio letjelice koji je ostao u putanji i čija trodimenzijska kamera šalje Europskoj svemirskoj agenciji (ESA) neobično podrobne snimke Marsove površine, jučer je na južnome polu otkrio led koji sadrži velike zalihe smrznute vode.
Na sjevernu Marsovu polu led koji sadrži vodu, kao i tzv. suhi led - smrznuti ugljični dioksid - otkriveni su još prije. Jučerašnje je otkriće dodatan dokaz da bi na Marsu mogli postojati uvjeti za nastanak života.
Stojan de Prato
